Journée mondiale du gorille

Une journée née autour de la protection des gorilles

La Journée mondiale du gorille a été lancée en 2017 par le Dian Fossey Gorilla Fund, une organisation créée en mémoire de la primatologue Dian Fossey. Le 24 septembre rappelle aussi la création, en 1967, du centre de recherche de Karisoke, au Rwanda, consacré à l’étude et à la protection des gorilles des montagnes.

Cette journée sert à faire connaître les gorilles, leurs habitats et le travail des gardes, vétérinaires, chercheurs et communautés locales. Elle encourage aussi le financement de projets de terrain, comme la surveillance des groupes, la lutte contre le braconnage et la restauration des forêts. La date du 24 septembre est aujourd’hui largement utilisée par les organismes de conservation.

Un grand singe dépendant des forêts africaines

Le genre Gorilla comprend quatre sous-espèces reconnues : le gorille des montagnes, le gorille de Grauer, le gorille des plaines de l’Ouest et le gorille de Cross River. Ces grands singes vivent en groupes familiaux dirigés par un mâle adulte, souvent appelé dos argenté. Ils mangent surtout des feuilles, des tiges, des fruits et d’autres végétaux, avec parfois quelques insectes.

Les populations sont séparées par la déforestation, les routes, les cultures, les mines et le braconnage. Le gorille des montagnes dépasse 1 000 individus sauvages selon les recensements récents, tandis que le gorille de Cross River ne compterait qu’environ 200 à 300 individus. Les chiffres varient selon les méthodes et les régions. Les quatre sous-espèces restent menacées, plusieurs étant classées en danger critique d’extinction par l’UICN.

Ce que cette journée peut faire évoluer

Une journée mondiale donne de la visibilité aux espèces difficiles à observer et aide le public à comprendre le lien entre protection des forêts et survie des gorilles. Elle peut soutenir les associations qui travaillent avec les habitants, car la conservation dépend aussi de solutions locales pour les revenus, l’agriculture, l’énergie et la surveillance des territoires.

En France, elle invite à vérifier l’origine des produits issus de régions forestières, à éviter les achats qui alimentent le commerce illégal d’animaux et à choisir des ressources pédagogiques fiables. Une visite dans un parc zoologique engagé dans des programmes de conservation peut aussi montrer le rôle des soigneurs et expliquer pourquoi les gorilles ne doivent jamais être nourris ni touchés par le public.

Cinq idées pour la vivre en famille

• Visitez un parc zoologique membre de l’EAZA et demandez à l’équipe comment elle présente les gorilles et soutient leur conservation.
• Observez en classe une vidéo scientifique sans musique dramatique, puis notez les comportements alimentaires, sociaux et de communication visibles.
• Fabriquez un gorille en carton recyclé et ajoutez une forêt avec des plantes, des rivières et les menaces à réduire.
• Lisez un album documentaire ou un récit sur les gorilles, puis vérifiez ensemble les informations avec une source scientifique.
• Faites un don, une collecte ou une vente solidaire au profit d’une association reconnue qui protège les gorilles et leurs forêts.

Questions fréquentes

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