Journée internationale de la chouette
Chaque 4 août, cette journée attire l’attention sur les chouettes et les hiboux, leurs adaptations étonnantes et les dangers qui les touchent. En famille ou en classe, vous pouvez apprendre à les reconnaître, protéger leur tranquillité et aménager un environnement plus accueillant pour ces rapaces nocturnes.
Mis à jour le 2 min de lecture
Sommaire7 parties
Quand ?
- Date
- 4 août
- En 2026
- mardi 4 août 2026
- En 2027
- mercredi 4 août 2027
- En 2028
- vendredi 4 août 2028
- Créée par
- International Owl Center, depuis 2011
Une journée consacrée aux rapaces nocturnes
La Journée internationale de la chouette, appelée International Owl Awareness Day en anglais, est associée à l’International Owl Center, aux États-Unis, depuis 2011. Le 4 août sert de repère pour mieux faire connaître les rapaces nocturnes, leurs rôles dans les écosystèmes et les précautions à prendre lorsqu’on les observe dans la nature.
En français, « chouette » et « hibou » ne désignent pas deux groupes scientifiques séparés. Les hiboux portent généralement deux aigrettes de plumes au-dessus des yeux, tandis que les chouettes n’en ont pas. Ces aigrettes ne sont pas des oreilles. L’ordre des Strigiformes regroupe environ 250 espèces selon les classifications, réparties dans deux grandes familles.
Des oiseaux liés à des milieux fragiles
Les chouettes et les hiboux vivent dans des milieux variés : forêts, bocages, falaises, marais, steppes et bâtiments anciens. Leur survie dépend de la présence de proies, de cavités ou de falaises pour nicher, ainsi que de zones calmes. La disparition des haies, l’abattage des arbres creux, les collisions routières et l’éclairage nocturne peuvent réduire leurs possibilités de se nourrir ou de se reproduire.
Leur situation varie selon les espèces et les régions. Certaines sont communes, d’autres subissent un déclin local ou sont considérées comme menacées. Les pesticides peuvent diminuer le nombre de proies et exposer indirectement les rapaces. En France, plusieurs espèces de rapaces nocturnes sont protégées : il est interdit de les capturer, de les tuer ou de détruire leurs nids et leurs œufs.
Des gestes qui améliorent leur environnement
Une journée d’information peut transformer la curiosité en attention concrète. Garder une haie, conserver un arbre creux lorsqu’il ne présente pas de danger, réduire les éclairages inutiles et conduire prudemment la nuit limitent plusieurs risques. Une cabane de nidification doit être installée avec l’avis d’une association compétente, car son emplacement dépend de l’espèce et du milieu.
L’observation doit rester discrète : gardez vos distances, ne diffusez pas d’enregistrement sonore près d’un nid et ne touchez jamais un jeune oiseau. Un rapace nocturne trouvé blessé doit être confié à un centre de soins pour la faune sauvage ou signalé à l’OFB. Pour un animal sauvage en danger immédiat, contactez rapidement un centre spécialisé.
Cinq idées pour la vivre en famille
- Repérez depuis une fenêtre ou un chemin les indices de présence, comme des pelotes de réjection, sans fouiller ni déplacer les pierres ou les branches.
- Fabriquez une chouette en carton recyclé, puis ajoutez sur une fiche la forme du bec, des serres et des yeux.
- Lisez en classe un album documentaire sur les rapaces nocturnes et comparez les habitats de la chouette hulotte et de l’effraie.
- Organisez une sortie au crépuscule avec un adulte, sans lampe dirigée vers les animaux, pour écouter les sons et noter le lieu.
- Conservez une haie ou un arbre creux lorsque cela est possible, et demandez conseil à la LPO avant d’installer un nichoir.
Questions fréquentes
La chouette est-elle la femelle du hibou ?
Non. « Chouette » et « hibou » sont des noms courants, et non le mâle et la femelle d’une même espèce. Les hiboux ont généralement des aigrettes de plumes visibles au-dessus des yeux. Une femelle et un mâle de la même espèce peuvent donc tous les deux être appelés chouettes ou hiboux.
Que faire si je trouve une chouette blessée ?
Ne la nourrissez pas et ne lui donnez pas de médicament. Éloignez les enfants et les animaux domestiques, puis contactez rapidement un centre de soins pour la faune sauvage ou l’OFB. Si elle se trouve sur une route ou présente un danger pour une personne, appelez le 15 ou le 112.
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Sources
- Wikipédia, « Strigiformes » fr.wikipedia.org
- International Owl Center, « International Owl Awareness Day » internationalowlcenter.org
- LPO, Ligue pour la protection des oiseaux lpo.fr
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