Journée mondiale de l’eau

Une journée créée par les Nations unies

La Journée mondiale de l’eau vient d’une recommandation formulée en 1992 pendant la Conférence des Nations unies sur l’environnement et le développement, à Rio de Janeiro. Le 22 décembre 1992, l’Assemblée générale des Nations unies a adopté la résolution A/RES/47/193. Elle a fixé la première célébration au 22 mars 1993, une date reprise chaque année.

Depuis 2003, ONU-Eau coordonne la campagne internationale et choisit un thème annuel. Des collectivités, des associations, des écoles et des organismes scientifiques organisent des expositions, des visites, des conférences ou des ateliers. La journée concerne l’eau potable, l’assainissement, les rivières, les nappes souterraines, les lacs et les mers, dont les équilibres sont liés.

Les animaux dépendent d’une eau vivante

L’eau douce représente environ 2,5 % de l’eau présente sur Terre, et une grande partie est enfermée dans les glaciers ou stockée sous terre. Les rivières, mares, lacs et zones humides accueillent des amphibiens, des poissons, des libellules, des oiseaux et des mammifères comme la loutre d’Europe. Leur survie dépend de la qualité de l’eau, des berges et des végétaux.

Les zones humides subissent le drainage, l’artificialisation, les pollutions, le prélèvement excessif d’eau et le changement climatique. Selon la convention de Ramsar, environ 35 % des zones humides naturelles ont disparu depuis 1970. Préserver une mare ou une rivière consiste donc à garder des berges végétalisées, limiter les rejets et laisser certains espaces fonctionner avec leurs crues naturelles.

Ce que cette journée peut faire évoluer

Cette journée rend visibles des réalités parfois éloignées du quotidien, comme les inégalités d’accès à l’eau potable ou la disparition d’habitats aquatiques. Elle encourage les communes, les entreprises, les associations et les habitants à mieux mesurer leurs usages, réduire les pollutions et restaurer des cours d’eau. L’ONU a reconnu l’accès à l’eau potable et à l’assainissement comme un droit humain en 2010.

Une seule journée ne transforme pas une rivière, mais elle peut lancer une observation régulière, une action de classe ou une décision locale. En France, consulter les informations de sa commune, éviter de jeter des produits dans l’évier et respecter les animaux sauvages près de l’eau prolongent cette sensibilisation toute l’année. Les économies d’eau restent utiles lorsqu’elles s’ajoutent à une protection des milieux naturels.

Cinq idées pour la vivre en famille

• Suivez une rivière, une mare ou un étang avec un adulte, puis notez les plantes, les insectes et les oiseaux observés sans les toucher.
• Observez la limpidité, l’odeur et les déchets visibles d’un point d’eau, sans prélever ni goûter, puis comparez vos notes avec celles d’un autre jour.
• Fabriquez une maquette du cycle de l’eau avec du carton, du papier et des flèches, en ajoutant évaporation, pluie, ruissellement et infiltration.
• Lisez un documentaire jeunesse sur les rivières ou les zones humides, puis dessinez un animal et son habitat à partir de l’ouvrage.
• Repérez les robinets qui fuient à la maison ou à l’école et signalez-les à un adulte afin qu’ils soient réparés rapidement.

Questions fréquentes

Dans le même mois ou pour les mêmes animaux

• MarsJournée mondiale de la vie sauvage3 mars
• MarsJournée mondiale des moineaux20 mars
• MarsJournée internationale des forêts21 mars