Fiche exposé : Pakicétus
Le pakicétus était un petit mammifère carnivore de l’Éocène, proche des premiers ancêtres des baleines et des dauphins. Il vivait il y a environ 53 à 48 millions d’années dans l’actuel Pakistan, près de cours d’eau et de rivages chauds. Son crâne montre déjà une caractéristique de l’oreille qui relie les cétacés aux mammifères terrestres.
Carte d’identité
- Groupe
- Mammifère
- Nom scientifique
- Pakicetus inachus
- Taille
- Environ 1,5 à 2 mètres de longueur, selon les estimations et les fossiles étudiés
- Poids
- Environ 50 à 70 kilogrammes, estimation très incertaine fondée sur la comparaison avec des mammifères proches
- Durée de vie
- Inconnue
- Nourriture
- Ses dents pointues indiquent qu’il mangeait de la viande, probablement des poissons, des animaux aquatiques et de petites proies terrestres. La composition exacte de son menu reste supposée, car aucun contenu stomacal n’est connu.
- Habitat
- Il vivait près de cours d’eau et de zones côtières chaudes, dans les plaines bordant l’ancienne mer de Téthys. Les fossiles ne permettent pas de décider s’il passait régulièrement du temps dans l’eau ou s’il chassait surtout depuis la berge.
- Où il vit
- Nord du Pakistan, dans les formations fossiles des collines de Kala Chitta et du plateau de Kohat
- Statut
- Éteinte
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