Fiche exposé : Mégathérium
Le mégathérium était un paresseux terrestre géant qui vivait en Amérique du Sud pendant le Pléistocène, jusqu’à la fin de la dernière période glaciaire. Ses squelettes révèlent un animal de plusieurs tonnes, muni de grandes griffes et d’une queue robuste. Il pouvait probablement se redresser pour atteindre des végétaux hors de portée lorsqu’il se déplaçait à quatre pattes.
Carte d’identité
- Groupe
- Mammifère
- Nom scientifique
- Megatherium americanum
- Taille
- Environ 4 à 6 mètres de longueur totale pour les grands adultes, selon les spécimens et les reconstitutions.
- Poids
- Environ 4 à 6 tonnes pour les grands adultes, une estimation qui varie selon la méthode de reconstitution.
- Durée de vie
- Inconnue.
- Nourriture
- Ses dents et la mécanique de ses mâchoires indiquent une alimentation végétale, probablement composée notamment de feuilles et de rameaux, sans permettre de dresser un menu précis.
- Habitat
- Il fréquentait notamment les plaines ouvertes d’Amérique du Sud, dans des paysages comprenant des prairies et des espaces boisés dont l’étendue variait avec le climat.
- Où il vit
- Principalement les plaines d’Argentine et d’Uruguay ; plusieurs gisements célèbres se trouvent dans la province argentine de Buenos Aires.
- Statut
- Éteinte
Pour aller plus loin, la fiche complète de l’encyclopédie raconte sa vie, ses menaces et les programmes qui le protègent. Lire la fiche complète