Fiche exposé : Mégalodon
Le mégalodon était un immense requin carnivore qui vivait dans de nombreuses mers, il y a environ 23 à 3,6 millions d’années. Ses dents fossiles, parfois grandes comme une main d’adulte, témoignent de sa présence sur plusieurs continents. Elles renseignent sur son alimentation, mais la longueur et la silhouette de ce géant restent discutées, faute de squelette complet.
Carte d’identité
- Groupe
- Poisson
- Nom scientifique
- Otodus megalodon
- Taille
- Pour les plus grands individus, environ 15 à 20 mètres selon plusieurs modèles ; une étude de 2025 propose jusqu’à 24,3 mètres, estimation encore discutée.
- Poids
- Plusieurs dizaines de tonnes ; environ 30 à 100 tonnes dans différents modèles de grands individus, avec une forte incertitude liée à la longueur et à la forme du corps supposées.
- Durée de vie
- Inconnue directement ; une étude des bandes de croissance vertébrales et de modèles de croissance propose environ 88 à 100 ans, sans confirmation par un individu ayant atteint cet âge.
- Nourriture
- Ses dents et des marques de morsure sur des os fossiles indiquent qu’il consommait notamment des mammifères marins, dont des baleines.
- Habitat
- Il fréquentait des mers généralement chaudes à tempérées, avec des zones côtières utilisées par les jeunes et probablement des déplacements au large chez les grands individus.
- Où il vit
- Gisements marins d’Europe, des Amériques, d’Afrique, d’Asie et d’Océanie
- Statut
- Éteinte
Pour aller plus loin, la fiche complète de l’encyclopédie raconte sa vie, ses menaces et les programmes qui le protègent. Lire la fiche complète