Un phoque ou un dauphin échoué sur la plage
Un phoque couché sur le sable peut simplement se reposer, tandis qu’un dauphin hors de l’eau nécessite une alerte immédiate. Gardez vos distances, éloignez les chiens et contactez les spécialistes : remettre l’animal à l’eau ou le couvrir sans consigne peut aggraver sa situation.
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Les bons gestes, dans l’ordre
- Observez à distance : identifiez un phoque ou un dauphin, regardez ses mouvements et repérez une blessure sans vous approcher.
- Éloignez enfants et chiens. Restez, si possible, à au moins 50 mètres et laissez au phoque un passage libre vers la mer.
- Alertez immédiatement pour un dauphin hors de l’eau, un animal blessé, pris dans un filet ou apparemment mort. Pour un phoque sans blessure visible, demandez conseil si vous avez un doute.
- Appelez l’Observatoire Pelagis au 05 46 44 99 10, coordinateur du Réseau national échouages. À défaut, contactez l’OFB ou un centre de soins pour être orienté.
- Transmettez la localisation précise, l’heure, le nombre d’animaux et les dangers présents. Prenez une photo au zoom, sans vous rapprocher.
- Maintenez le calme en attendant les consignes. N’utilisez ni carton pour enfermer l’animal ni linge pour le couvrir ; toute protection rapprochée doit être guidée par les spécialistes.
- Ne touchez pas l’animal, ne le nourrissez pas et ne le déplacez pas. Pour une personne blessée ou mordue, appelez le 15 ou le 112 ; pour un danger immédiat, le 18 ou le 112.
Observer avant de décider d’intervenir
Les phoques sortent régulièrement de l’eau pour dormir, digérer ou traverser leur période de mue. Un animal immobile sur le sable, un rocher ou une cale peut donc être en bonne santé. Observez depuis un point éloigné, avec des jumelles ou le zoom du téléphone. Ne cherchez pas à provoquer une réaction : se rapprocher pour vérifier s’il bouge peut interrompre son repos et l’obliger à fuir.
Un dauphin vivant hors de l’eau doit être signalé sans attendre : son poids n’est plus soutenu par la mer et son état peut se dégrader rapidement. Chez un phoque, une plaie visible, un enchevêtrement dans un filet ou une difficulté manifeste à se déplacer justifient aussi une alerte. L’âge apparent ou la présence solitaire ne suffisent pas à conclure qu’il est abandonné. Décrivez les faits observés, sans tenter de diagnostic.
- Notez le nom de la plage, la commune et un accès identifiable.
- Envoyez votre position GPS si l’interlocuteur vous la demande.
- Précisez si l’animal bouge, présente une plaie ou porte un filet.
- Signalez la marée montante, la foule, les chiens et les difficultés d’accès.
Protéger sans toucher ni enfermer
Commencez par protéger l’espace autour de l’animal. Gardez les chiens en laisse, éloignez les enfants et demandez aux promeneurs de ne pas former un cercle. Restez, si la configuration le permet, à au moins 50 mètres, puis suivez la distance indiquée par les intervenants. Pour un phoque au repos, laissez libre le trajet vers la mer. Évitez les cris, les flashs et les tentatives de selfie à proximité.
Le carton fermé, le linge et l’obscurité parfois conseillés pour un petit oiseau blessé ne conviennent pas à un mammifère marin sur la plage. N’essayez pas de l’enfermer, de lui couvrir la tête ou de l’envelopper. Chez le dauphin, l’évent situé au sommet de la tête doit rester dégagé pour respirer. Une protection contre le soleil ou une humidification éventuelle ne se font que sur consigne précise du Réseau national échouages.
Appeler les intervenants adaptés
Pour un mammifère marin échoué, vivant ou mort, l’Observatoire Pelagis coordonne le Réseau national échouages et peut mobiliser un correspondant local. Son numéro est le 05 46 44 99 10. Appelez dès le constat pour un dauphin hors de l’eau ou un animal manifestement blessé. Un centre de soins pour la faune sauvage peut vous orienter, mais tous ne disposent pas des installations ni des habilitations nécessaires pour accueillir un phoque.
Si vous ne joignez pas ce réseau, contactez le service départemental de l’OFB. La mairie peut aider à identifier l’accès, prévenir les services locaux ou organiser l’éloignement du public. Les pompiers, au 18 ou au 112, sont à solliciter lorsqu’un danger immédiat nécessite des secours, notamment pour une personne. Ne descendez pas une falaise et n’entrez pas dans une zone battue par les vagues pour rejoindre l’animal.
- Observatoire Pelagis, Réseau national échouages : 05 46 44 99 10.
- OFB : service départemental du lieu de découverte.
- Centre de soins pour la faune sauvage : conseil et orientation.
- Mairie : accès à la plage et gestion locale du public.
- Pompiers : 18 ou 112 en cas de danger immédiat.
- Personne blessée ou mordue : 15 ou 112.
Éviter les gestes qui aggravent la situation
Ne tirez jamais un dauphin par la queue, les nageoires ou la tête, et ne tentez pas de le remettre à l’eau. Un animal malade ou épuisé peut s’échouer de nouveau ; une manipulation inadaptée peut aussi le blesser. Ne versez rien dans sa bouche ni dans son évent. Pour un phoque, ne proposez pas de poisson et ne cherchez pas à le faire boire : nourriture et eau doivent rester sous le contrôle des intervenants.
Les phoques et les dauphins présents sur les côtes françaises sont des mammifères marins protégés. Vous ne devez pas les capturer, les transporter chez vous ou les garder ; les interventions relèvent de personnes habilitées. Un phoque peut mordre, même s’il paraît affaibli. Ne touchez pas non plus un cadavre et ne prélevez aucun morceau : signalez-le au réseau, car son examen peut renseigner sur les causes de mortalité et l’état des populations.
- Ne donnez ni nourriture, ni eau, ni médicament.
- Ne poussez pas l’animal vers la mer.
- Ne coupez pas vous-même un filet ou une corde autour de lui.
- Ne placez pas l’animal dans une voiture, un carton ou une baignoire.
- Ne laissez pas un chien le renifler ou le toucher.
Questions fréquentes
Un jeune phoque seul est-il forcément abandonné ?
Un jeune phoque peut rester seul sur la plage pendant que sa mère est en mer, ou être déjà sevré. Gardez vos distances et empêchez les chiens de l’approcher. En présence d’une blessure, d’un filet ou d’un doute sur son état, contactez le Réseau national échouages sans le déplacer.
Faut-il couvrir un dauphin avec une serviette mouillée ?
Ne le faites pas de votre propre initiative. Une serviette mal placée peut obstruer l’évent, l’ouverture par laquelle il respire. Appelez immédiatement le Réseau national échouages et suivez ses consignes concernant l’ombre ou l’humidification. N’approchez pas l’animal pour improviser un soin.
Que faire si le phoque ou le dauphin semble mort ?
Signalez-le également à Pelagis, avec sa position et une photographie prise à distance. Ne le touchez pas et empêchez les chiens de s’en approcher. Les correspondants habilités peuvent vérifier son état et organiser les examens utiles ; la mairie peut contribuer à sécuriser le secteur.
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Sources
- Office français de la biodiversité, Mammifères marins ofb.gouv.fr
- LPO, Secourir un animal sauvage lpo.fr
- Réseau des centres de soins de la faune sauvage, Trouver un centre de soins reseau-soins-faune-sauvage.com
- Observatoire Pelagis, Réseau national échouages observatoire-pelagis.cnrs.fr
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