Vari noir et blanc
Varecia variegata
Aussi appelé lémur vari noir et blanc, maki vari noir et blanc
Le vari noir et blanc est un grand lémurien arboricole de Madagascar, reconnaissable à sa fourrure claire et noire et à sa longue queue touffue. Il vit dans les forêts humides de l’est de l’île, où les fruits occupent une grande place dans son alimentation. La Liste rouge mondiale de l’UICN le classe parmi les espèces en danger critique.
- Statut
- En danger critiquepopulation en baisse
- Taille
- 43 à 57 cm pour le corps, avec une queue de 60 à 65 cm
- Poids
- 3,1 à 4,1 kg
- Longévité
- Environ 15 à 20 ans dans la nature, parfois plus de 20 ans en parc zoologique
- Régime
- Mangeur de fruitsIl mange surtout des fruits mûrs, complétés par des feuilles, des fleurs, du nectar et quelques graines.
- Mode de vie
- Diurne, en groupes variables de 2 à 16 individus
- Famille
- Lémuridés (Lemuridae), ordre des Primates
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Où vit le vari noir et blanc ?
Il fréquente les forêts tropicales humides de l’est de Madagascar, depuis les plaines jusqu’à environ 1 350 mètres d’altitude.
Principales régions : Madagascar.
- Afrique
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le vari noir et blanc
Le vari noir et blanc possède un corps couvert de poils blancs, avec des zones noires sur la tête, le dos, les flancs, les pattes ou la queue. La répartition des couleurs varie selon les individus et les sous-espèces. Son museau est allongé, ses yeux sont orangés ou brun doré, et ses oreilles sont en partie dissimulées par une collerette de poils.
Son corps mesure environ 43 à 57 centimètres, tandis que sa queue atteint souvent 60 à 65 centimètres. Cette queue touffue ne s’enroule pas autour des branches comme celle de certains singes, mais elle sert de balancier pendant les déplacements dans la canopée. Ses mains et ses pieds agrippent efficacement les branches, même lorsqu’il saute d’un arbre à l’autre.
Où vit le vari noir et blanc ?
Le vari noir et blanc vit uniquement à Madagascar, surtout dans les forêts tropicales humides de l’est et du nord-est de l’île. Il occupe des forêts de plaine, des forêts de moyenne altitude et certaines forêts montagneuses, généralement depuis le niveau de la mer jusqu’à environ 1 350 mètres.
Il passe la plupart de son temps dans les arbres, souvent dans la partie supérieure de la forêt. Les grands arbres lui procurent des fruits, des fleurs et des branches pour se déplacer. Lorsque la forêt est morcelée par les routes, les cultures ou l’exploitation du bois, les groupes se retrouvent séparés et disposent de moins de nourriture.
Que mange le vari noir et blanc ?
Le vari noir et blanc est principalement frugivore. Il recherche des fruits mûrs dans la canopée, notamment lorsque les arbres produisent en abondance. Il consomme aussi des fleurs, du nectar, des feuilles tendres et quelques graines. Sa morphologie digestive lui permet de tirer de l’énergie d’une nourriture végétale riche en fibres et en eau.
En transportant du pollen sur son museau et sa fourrure pendant qu’il visite les fleurs, il peut participer à la pollinisation de certains arbres malgaches. Des fruits avalés puis rejetés plus loin avec les graines contribuent aussi à la dispersion des végétaux. La quantité de chaque aliment varie selon la saison et la forêt fréquentée.
Comment vit le vari noir et blanc ?
Le vari noir et blanc est actif pendant la journée et se déplace principalement dans les arbres. Il saute entre les branches, grimpe rapidement et peut parcourir plusieurs centaines de mètres pour trouver des fruits. Ses cris puissants servent à maintenir le contact entre les membres du groupe et à signaler la présence d’un danger.
Les groupes comptent souvent quelques individus, mais leur taille peut varier jusqu’à une quinzaine d’animaux selon la saison et les ressources disponibles. Les relations sociales comprennent des cris, des poursuites et des séances de toilettage. Lorsque les fruits sont nombreux, plusieurs groupes peuvent se rapprocher temporairement dans une même partie de la forêt.
Comment se reproduit le vari noir et blanc ?
La femelle donne généralement naissance pendant la saison où la nourriture sera bientôt abondante. La gestation dure environ 100 à 110 jours. Une portée compte souvent deux ou trois petits, parfois davantage, ce qui est inhabituel chez les lémuriens et demande beaucoup de soins à la mère.
Les nouveau-nés restent d’abord dans un nid construit avec des feuilles et des fibres végétales, plutôt que de s’accrocher en permanence au ventre de leur mère. Celle-ci les transporte ensuite dans sa bouche ou les laisse dans un nid surveillé. Les jeunes commencent à explorer les branches après quelques semaines et deviennent progressivement autonomes au cours de leur première année.
Le saviez-vous ?
- 1.La femelle peut avoir plusieurs petits à la fois, alors que beaucoup d’autres lémuriens n’en élèvent généralement qu’un seul.
- 2.Le vari noir et blanc construit parfois plusieurs nids de feuilles dans les arbres pour y déposer et surveiller ses petits.
- 3.Ses cris portent loin dans la forêt et permettent aux membres d’un groupe de se localiser sans se voir.
- 4.Il fait partie des rares lémuriens capables de polliniser certaines fleurs en y plongeant le museau.
Ce qui menace le vari noir et blanc
Forêts défrichées
La conversion des forêts en terres agricoles, la production de charbon de bois et l’exploitation du bois détruisent et fragmentent son habitat. Les groupes isolés trouvent moins de fruits et échangent moins avec les autres groupes.
Chasse et capture
Dans certaines régions, le vari noir et blanc est chassé pour sa viande ou capturé pour le commerce illégal d’animaux sauvages. Ces prélèvements touchent une espèce déjà limitée aux forêts malgaches.
Climat changeant
Les modifications des pluies et des saisons peuvent décaler la production des fruits et des fleurs. Une période de manque alimentaire affecte particulièrement les femelles qui élèvent plusieurs petits.
Protéger le vari noir et blanc
- Protection à MadagascarL’espèce bénéficie de la protection de la faune malgache et vit dans plusieurs aires protégées, dont le parc national de Mananara-Nord et le parc national de Masoala. La protection des forêts restantes doit limiter leur fragmentation.
- Commerce réglementéLe vari noir et blanc est inscrit à l’annexe I de la CITES, qui encadre très strictement le commerce international des spécimens sauvages. Les zoos européens peuvent participer à un programme EEP coordonné par l’EAZA pour gérer les populations captives.
Questions fréquentes
Que mange le vari noir et blanc ?
Le vari noir et blanc mange surtout des fruits mûrs. Il consomme aussi des fleurs, du nectar, des feuilles tendres et quelques graines, selon les saisons. Dans la forêt, il cherche souvent sa nourriture dans la cime des arbres, où il peut parcourir de longues distances entre deux arbres fruitiers.
Combien de temps vit le vari noir et blanc ?
Le vari noir et blanc vit généralement autour de 15 à 20 ans dans la nature. En parc zoologique, certains individus dépassent 20 ans lorsque l’alimentation, les soins vétérinaires et les conditions de vie sont adaptés. La longévité varie selon la santé, le milieu et les individus.
Où vit le vari noir et blanc ?
Le vari noir et blanc vit uniquement à Madagascar, dans les forêts tropicales humides de l’est et du nord-est de l’île. Il fréquente surtout la canopée, depuis les forêts de plaine jusqu’à environ 1 350 mètres d’altitude. Il a besoin d’arbres fruitiers et de continuités forestières.
Le vari noir et blanc est-il dangereux ?
Le vari noir et blanc n’est généralement pas dangereux lorsqu’il vit dans son milieu naturel et qu’on l’observe à distance. Il reste toutefois un animal sauvage capable de mordre ou de griffer s’il se sent menacé. Il ne doit jamais être touché, nourri ou détenu par un particulier.
Quelle taille fait le vari noir et blanc ?
Le vari noir et blanc mesure environ 43 à 57 centimètres pour le corps. Sa queue, longue et touffue, ajoute environ 60 à 65 centimètres. Il pèse généralement entre 3,1 et 4,1 kilogrammes. Les mesures peuvent varier selon la sous-espèce, le sexe et l’état nutritionnel.
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Pour aller plus loin
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- EAZA, European Association of Zoos and Aquaria eaza.net
- IUCN SSC Primate Specialist Group, ressources sur les primates
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
