Scorpion d’écorce de l’Arizona

Comment reconnaître le scorpion d’écorce de l’Arizona ?

Ce scorpion mesure généralement 5 à 7,5 cm, queue comprise. Son corps est beige, jaunâtre ou brun clair, parfois avec des bandes plus sombres. Les pinces sont longues et étroites, tandis que la queue paraît fine et se termine par un aiguillon venimeux.

Les pattes et les pinces portent des poils sensoriels qui détectent les vibrations et les mouvements de l’air. Comme plusieurs autres scorpions, il devient bleu-vert fluorescent sous une lumière ultraviolette, grâce à des substances présentes dans sa cuticule.

La silhouette seule ne permet pas toujours une identification certaine, car plusieurs scorpions du désert se ressemblent. Dans sa région, la présence de pinces fines, d’une queue étroite et d’un comportement grimpeur donne de bons indices.

Où vit le scorpion d’écorce de l’Arizona ?

L’espèce vit surtout en Arizona et dans les régions voisines du sud-ouest des États-Unis, ainsi que dans l’État mexicain de Sonora. Elle occupe les déserts rocheux, les canyons, les zones broussailleuses sèches et les pentes chaudes.

Pendant la journée, elle se cache sous les pierres, dans les fissures, sous les morceaux d’écorce ou dans les espaces étroits des murs. Elle peut grimper sur les arbres, les rochers, les clôtures et les plafonds grâce aux structures adhésives situées sous ses pattes.

Elle entre parfois dans les maisons à la recherche d’un abri ou de proies. Des individus peuvent se retrouver dans les chaussures, les vêtements laissés au sol ou les lits lorsqu’ils ont accès à une habitation.

Que mange le scorpion d’écorce de l’Arizona ?

Ce carnivore chasse surtout la nuit. Il capture des grillons, des blattes, des criquets, des araignées et d’autres petits arthropodes présents dans les milieux désertiques.

Il repère ses proies grâce aux vibrations transmises par le sol et aux mouvements de l’air. Après avoir immobilisé l’animal avec ses pinces, il utilise son aiguillon lorsque la proie se débat ou présente un danger.

Comme beaucoup de scorpions, il peut rester longtemps sans manger lorsque les proies sont rares. Il absorbe l’eau contenue dans ses proies et limite ses pertes d’eau grâce à son enveloppe externe.

Comment se comporte le scorpion d’écorce de l’Arizona ?

Il est principalement nocturne et reste généralement solitaire. La journée, il se dissimule dans une fissure ou sous un objet, puis sort lorsque la température baisse. Il chasse en avançant lentement, les pinces ouvertes et les pattes en contact avec le sol.

Cette espèce est connue pour grimper très efficacement. Elle peut progresser sur des surfaces verticales et parfois se déplacer au plafond. Elle évite habituellement l’être humain, mais elle peut piquer si elle est écrasée, coincée contre la peau ou manipulée.

La piqûre provoque souvent une douleur intense et des fourmillements. Des troubles musculaires, des mouvements incontrôlés, une difficulté à parler ou à avaler peuvent apparaître, surtout chez les enfants. Après une piqûre lors d’un voyage, appelez rapidement les services d’urgence locaux ou le centre antipoison.

Comment se reproduit le scorpion d’écorce de l’Arizona ?

Lors de l’accouplement, le mâle dépose une petite capsule de spermatozoïdes sur le sol, puis guide la femelle au-dessus de cette capsule. Cette parade peut durer longtemps et comporte un risque pour le mâle, car la femelle peut parfois le capturer.

La gestation dure généralement plusieurs mois et peut approcher une année selon les conditions. La femelle donne naissance à des petits vivants, souvent quelques dizaines, qui montent immédiatement sur son dos.

Les jeunes restent portés jusqu’à leur première mue, généralement pendant une à trois semaines. Ils quittent ensuite leur mère et muent encore plusieurs fois avant d’atteindre la maturité, en un à trois ans selon la nourriture et la température.

Ce qui menace le scorpion d’écorce de l’Arizona

• Perte d’habitat

  L’urbanisation rapide des déserts de l’Arizona et de Sonora réduit ou fragmente les zones rocheuses où l’espèce trouve des abris et des proies.

• Persécution locale

  Les scorpions sont parfois tués par peur dans les maisons et les jardins. Cette pression est locale et les données permettant d’estimer son effet sur l’ensemble de l’espèce manquent.

• Capture pour le commerce

  La capture et la vente d’animaux sauvages peuvent provoquer des prélèvements locaux et exposer des particuliers à une espèce venimeuse.

Protéger le scorpion d’écorce de l’Arizona

• 1Aires protégéesUne partie de son aire se trouve dans des espaces protégés du désert de Sonora, notamment le parc national de Saguaro et le monument national Organ Pipe Cactus. Ces espaces conservent les abris rocheux et la végétation désertique.
• 2Statut internationalL’espèce n’a pas été évaluée par la Liste rouge mondiale de l’UICN et ne fait pas l’objet d’une inscription CITES connue. Les règles de capture et de détention peuvent toutefois varier selon les États américains et le Mexique.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes