Processionnaire du chêne
Thaumetopoea processionea
Aussi appelé chenille processionnaire du chêne, bombyx processionnaire du chêne
La processionnaire du chêne est un papillon nocturne dont les chenilles se déplacent en file sur les troncs et les branches. Présente dans plusieurs régions françaises, elle se nourrit de feuilles de chêne et construit des nids de soie. Ses poils urticants peuvent provoquer des réactions chez les personnes et les animaux. L’espèce n’est pas évaluée par la Liste rouge mondiale de l’UICN et n’est pas protégée en France.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Adulte : environ 25 à 35 mm d’envergure. Chenille âgée : environ 25 à 40 mm de long.
- Poids
- Non documenté de façon fiable chez l’adulte.
- Longévité
- Un cycle dure généralement un an. L’adulte vit quelques jours à environ deux semaines, tandis que la chenille se développe pendant plusieurs mois.
- Régime
- HerbivoreLes chenilles mangent surtout les feuilles de chêne, notamment celles du chêne pédonculé, du chêne sessile et du chêne pubescent.
- Mode de vie
- Nocturne, en groupes parfois nombreux
- Famille
- Thaumétopéidés (Thaumetopoeidae), ordre des Lépidoptères (Lepidoptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit la processionnaire du chêne ?
Elle fréquente les chênaies, les lisières, les parcs, les jardins et les arbres isolés, des plaines jusqu’aux secteurs collinéens.
Principales régions : France, Belgique, Pays-Bas, Allemagne, Suisse, Italie, Espagne, Portugal.
- Europe
Sommaire11 parties
- Comment reconnaître la processionnaire du chêne ?
- Où vit la processionnaire du chêne ?
- Que mange la processionnaire du chêne ?
- Comment se comporte la processionnaire du chêne ?
- Comment se reproduit la processionnaire du chêne ?
- Le saviez-vous ?
- Menaces
- Protéger l’espèce
- Questions fréquentes
- Testez-vous
- Sources
Comment reconnaître la processionnaire du chêne ?
La chenille est gris brunâtre, avec une ligne dorsale plus sombre et de longs poils clairs. Elle atteint généralement 25 à 40 millimètres à son dernier stade. Les chenilles se regroupent sur les troncs et les branches, puis avancent souvent en file indienne, la tête de l’une touchant l’arrière de celle qui la précède.
Le papillon adulte est discret. Ses ailes antérieures gris brun portent des dessins peu contrastés et mesurent environ 25 à 35 millimètres d’une extrémité à l’autre. Il vole surtout entre juillet et août, après le coucher du soleil, et se confond facilement avec l’écorce ou les feuilles sèches.
Où vit la processionnaire du chêne ?
Cette espèce vit dans les régions d’Europe où poussent ses arbres nourriciers. En France, elle est surtout présente dans le nord, le centre et l’est, avec des foyers également signalés dans d’autres secteurs. Sa répartition varie selon les années, la météo et les observations locales.
On peut la trouver dans les chênaies, les lisières, les parcs, les jardins et les alignements d’arbres. Les chenilles sont généralement visibles d’avril à juin, tandis que les papillons adultes apparaissent surtout en juillet et en août. Les nids et les chenilles doivent être observés à distance.
Que mange la processionnaire du chêne ?
Les chenilles mangent les feuilles de plusieurs espèces de chênes. Elles sortent principalement la nuit pour se nourrir, ce qui limite leur exposition à la chaleur et à certains prédateurs. Une colonie peut défolier une partie d’un arbre, surtout lorsque les chenilles sont nombreuses.
Un chêne en bonne santé peut généralement refaire des feuilles après une attaque ponctuelle. Des défoliations répétées ou associées à la sécheresse peuvent toutefois l’affaiblir. La chenille ne s’attaque pas aux vêtements, aux meubles ni aux réserves alimentaires.
Comment se comporte la processionnaire du chêne ?
Les chenilles vivent en groupes et fabriquent des abris de soie sur le tronc ou dans les branches. Elles peuvent quitter leur nid en file, souvent le soir ou pendant la nuit, pour rejoindre une zone où elles se nourriront. Cette marche ordonnée explique le nom de processionnaire.
À partir du troisième stade larvaire environ, elles portent des poils microscopiques urticants appelés soies. Ces poils se détachent facilement, se dispersent avec le vent et restent actifs dans les nids ou sur la végétation pendant un certain temps. Il ne faut donc toucher ni les chenilles ni les amas de soie, même s’ils semblent vides.
Comment se reproduit la processionnaire du chêne ?
Les papillons adultes apparaissent en été. Après l’accouplement, la femelle pond ses œufs sur des rameaux de chêne, souvent en les alignant ou en les recouvrant de petites écailles. Les œufs passent l’hiver sur l’arbre, puis les jeunes chenilles éclosent généralement au printemps suivant.
Les chenilles grandissent par plusieurs mues avant de former une chrysalide dans le sol ou dans la litière, à proximité de l’arbre. Le cycle complet dure habituellement environ un an, mais la date de chaque étape peut varier avec la température et la région.
Le saviez-vous ?
- 1.Les chenilles avancent parfois en longue file, guidées par des fils de soie laissés sur leur trajet.
- 2.Le mâle adulte repère la femelle grâce à des phéromones, des substances odorantes émises en très petite quantité.
- 3.Les poils urticants peuvent être transportés par le vent et rester présents dans un ancien nid après le départ des chenilles.
- 4.La présence de nids dans un arbre ne signifie pas que toutes les branches seront entièrement dépouillées de leurs feuilles.
Ce qui menace la processionnaire du chêne
Réactions urticantes
Les poils de la chenille peuvent provoquer des démangeaisons, des plaques, une irritation des yeux ou une gêne respiratoire chez les personnes et les animaux.
Défoliations répétées
Des attaques importantes et répétées peuvent affaiblir les chênes, surtout lorsqu’elles s’ajoutent à la sécheresse, à la chaleur ou à d’autres maladies.
Extension géographique
Les conditions plus chaudes peuvent favoriser l’installation de populations dans de nouveaux secteurs, mais l’évolution exacte varie selon les régions et les années.
Protéger la processionnaire du chêne
- Statut en FranceLa processionnaire du chêne n’est pas évaluée dans la Liste rouge nationale française des espèces menacées et ne bénéficie pas d’une protection légale spécifique. Elle n’est pas inscrite aux annexes de la CITES.
- Surveillance localeDes services régionaux de santé végétale, des collectivités et des organismes spécialisés suivent ses foyers et informent le public sur les interventions adaptées autour des arbres fréquentés.
Questions fréquentes
Que mange la processionnaire du chêne ?
La processionnaire du chêne mange les feuilles de chênes, notamment celles du chêne pédonculé, du chêne sessile et du chêne pubescent. Les chenilles sortent surtout la nuit et peuvent consommer une grande quantité de feuilles lorsqu’elles vivent en colonie.
Combien de temps vit la processionnaire du chêne ?
La processionnaire du chêne accomplit généralement son cycle en un an. Le papillon adulte ne vit que quelques jours à environ deux semaines, tandis que la chenille se développe pendant plusieurs mois avant de se transformer en chrysalide.
Où vit la processionnaire du chêne ?
La processionnaire du chêne vit dans les chênaies, les lisières, les parcs, les jardins et les arbres isolés d’Europe occidentale, centrale et méridionale. En France, elle est surtout signalée dans le nord, le centre et l’est, avec des foyers dans d’autres régions.
La processionnaire du chêne est-elle dangereuse ?
La processionnaire du chêne peut être dangereuse pour la santé, car ses poils urticants irritent la peau, les yeux et les voies respiratoires. Ne touchez jamais une chenille ou un nid. En cas de gêne respiratoire, de malaise ou de gonflement important, appelez le 15 ou le 112.
Quelle taille fait la processionnaire du chêne ?
La chenille âgée mesure environ 25 à 40 millimètres de long. Le papillon adulte possède une envergure d’environ 25 à 35 millimètres. Les dimensions peuvent varier selon le stade de développement, le sexe et les conditions de croissance.
Testez-vous
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Autour de cet animal
Sources
- Liste rouge mondiale de l’UICN, Thaumetopoea processionea iucnredlist.org
- INRAE, Processionnaires et santé humaine inrae.fr
- ANSES, risques liés aux chenilles processionnaires anses.fr
- FREDON France, santé des végétaux et organismes nuisibles fredon.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
