Pluvier kildir

Comment reconnaître le pluvier kildir ?

Le pluvier kildir mesure environ 23 à 28 centimètres. Son dos est brun, son ventre blanc et sa poitrine porte deux bandes noires bien visibles. La tête présente un masque sombre autour des yeux, un front blanc et un bec court, noir et droit. Les longues pattes sont généralement rosées ou grisâtres.

En vol, ses ailes montrent une large zone blanche et une barre noire qui contrastent avec le dos brun. Les mâles et les femelles se ressemblent beaucoup, même si les marques du mâle peuvent être légèrement plus nettes. Les jeunes ont des bordures plus rousses sur les plumes et une poitrine moins fortement dessinée.

Son cri perçant, souvent transcrit « kill-deer », est émis au sol comme en vol. Il court par petites accélérations, s’arrête brusquement, puis incline la tête pour examiner le sol à la recherche d’une proie.

Où vit le pluvier kildir ?

L’espèce est présente dans une grande partie de l’Amérique du Nord et de l’Amérique centrale. Elle niche du Canada méridional aux États-Unis et au Mexique, puis hiverne dans les régions plus chaudes, jusqu’au nord de l’Amérique du Sud. Une partie des oiseaux reste toute l’année dans les régions au climat doux.

Le pluvier kildir recherche les espaces ouverts où il peut voir arriver les prédateurs et courir facilement. Il fréquente les rivages, les vasières, les prairies rases, les terrains agricoles, les gravières, les pelouses et certains parkings. Il peut donc vivre à plusieurs kilomètres d’un point d’eau.

Il n’est pas une espèce résidente de France. Un oiseau égaré pourrait être observé exceptionnellement, mais aucune population sauvage régulière ne s’y reproduit. Il ne faut donc pas le confondre avec les pluviers et gravelots que l’on rencontre sur les côtes françaises.

Que mange le pluvier kildir ?

Le pluvier kildir mange surtout des insectes terrestres, notamment des coléoptères, des sauterelles, des mouches et leurs larves. Il capture aussi des araignées, des vers et de petits crustacés lorsqu’il explore une berge humide ou une vasière.

Pour se nourrir, il court sur quelques mètres, s’immobilise, repère une proie et la saisit avec son bec. Cette alternance de course et d’arrêt permet de fouiller rapidement un sol peu couvert de végétation.

Selon la saison et le milieu, il peut compléter son alimentation avec des graines, des fruits ou de petits mollusques. Il n’est généralement pas dépendant d’un seul type de nourriture.

Comment se comporte le pluvier kildir ?

Le pluvier kildir est surtout actif pendant la journée. En dehors de la reproduction, il peut se rassembler en petits groupes sur une berge, une plage ou une prairie. Les oiseaux se nourrissent alors à distance les uns des autres, tout en restant attentifs aux dangers.

Lorsqu’un prédateur approche d’un nid ou de poussins, l’adulte émet des cris insistants et tente de l’éloigner. Il peut aussi feindre une blessure en traînant une aile et en s’éloignant du nid. Quand le danger est suffisamment loin, il s’envole brusquement et revient auprès de sa famille.

Son vol est rapide et direct, avec des battements réguliers. Pendant les déplacements saisonniers, les pluviers kildir peuvent parcourir plusieurs centaines ou milliers de kilomètres entre les zones de reproduction et les quartiers d’hiver.

Comment se reproduit le pluvier kildir ?

La saison de reproduction commence généralement au printemps dans les régions tempérées. Le couple choisit une légère dépression sur un sol dégagé, puis la garnit de quelques petits cailloux, brindilles ou fragments de végétaux. Le nid reste difficile à voir parce que les œufs ressemblent aux pierres qui l’entourent.

La femelle pond le plus souvent quatre œufs. Leur incubation dure environ 24 à 28 jours et est assurée par les deux adultes. Les poussins sont couverts de duvet dès l’éclosion, quittent le nid rapidement et cherchent eux-mêmes leur nourriture sous la surveillance de leurs parents.

Les jeunes peuvent voler environ 25 jours après l’éclosion, mais ils restent encore dépendants de la protection des adultes pendant un certain temps. Si une première ponte échoue, le couple peut tenter une nouvelle reproduction au cours de la même saison.

Ce qui menace le pluvier kildir

• Perte des milieux ouverts

  La transformation des prairies, plages, vasières et terrains dégagés réduit les lieux de reproduction et d’alimentation. L’intensification agricole peut aussi supprimer les nids installés au sol.

• Dérangement des nids

  Les chiens en liberté, les véhicules, les travaux et les promeneurs peuvent faire fuir les adultes ou écraser des œufs et des poussins. Les épisodes météorologiques extrêmes peuvent également provoquer des échecs de reproduction.

• Déclin de la population

  Les suivis nord-américains indiquent une diminution des effectifs, ce qui explique le classement quasi menacé de l’UICN. Les causes varient selon les régions et se combinent souvent.

Protéger le pluvier kildir

• 1Protection migratoireLe pluvier kildir bénéficie de protections nationales et internationales pour les oiseaux migrateurs, notamment du Migratory Bird Treaty Act aux États-Unis et de la Migratory Birds Convention Act au Canada. La destruction intentionnelle des oiseaux, des œufs et des nids y est interdite.
• 2Gestion des habitatsLa conservation des prairies, vasières, plages et terrains ouverts, ainsi que la limitation du dérangement pendant la nidification, favorisent cette espèce. Elle n’est pas inscrite aux annexes de la CITES.

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Questions fréquentes