Piquebœuf à bec rouge
Buphagus erythrorhynchus
Aussi appelé Pique-bœuf à bec rouge, Piquebœuf rouge
Le piquebœuf à bec rouge est un petit passereau d’Afrique qui se perche sur les rhinocéros, les buffles, les girafes et d’autres grands mammifères pour leur retirer des parasites. Son plumage brun contraste avec son bec rouge vif. L’espèce est classée de préoccupation mineure par l’UICN et ne vit pas naturellement en France.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- 20 à 22 cm de longueur, avec une envergure d’environ 34 à 37 cm
- Poids
- 42 à 59 g
- Longévité
- La longévité précise dans la nature est mal connue ; les données disponibles en parc zoologique restent limitées.
- Régime
- InsectivoreIl mange surtout des tiques, des larves, des poux et d’autres petits parasites présents sur les grands mammifères, ainsi que des insectes, du sang ou de petits morceaux de peau.
- Mode de vie
- Diurne, en groupes de quelques individus à plusieurs dizaines
- Famille
- Piquebœufs (Buphagidae), ordre des Passériformes (Passeriformes)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le piquebœuf à bec rouge ?
Il fréquente les savanes, les prairies arborées et les boisements ouverts d’Afrique orientale et australe, généralement des plaines jusqu’à environ 3 000 mètres d’altitude.
Principales régions : Éthiopie, Kenya, Tanzanie, Ouganda, Zambie, Zimbabwe, Namibie, Afrique du Sud.
- Afrique
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le piquebœuf à bec rouge ?
Ce petit oiseau mesure environ 20 à 22 centimètres. Son dos, ses ailes et sa queue sont brun olive, tandis que sa gorge, sa poitrine et son ventre sont brun grisâtre. Le bec, rouge orangé, devient plus sombre vers son extrémité. Ses yeux rouges et le cercle de peau rouge qui les entoure sont particulièrement visibles.
Le mâle et la femelle ont une apparence très proche. En vol, ses ailes arrondies et sa queue relativement longue se remarquent davantage. Il se déplace souvent en sautillant sur le dos, le cou ou les flancs d’un grand mammifère, puis regagne un arbre ou un buisson pour se reposer.
Où vit le piquebœuf à bec rouge ?
Le piquebœuf à bec rouge vit dans une large bande d’Afrique orientale et australe. On le trouve notamment au Kenya, en Tanzanie, en Ouganda, en Zambie, au Zimbabwe, en Namibie et en Afrique du Sud. Sa répartition s’étend aussi à l’Éthiopie et à plusieurs régions voisines.
Il recherche les savanes, les prairies parsemées d’arbres et les boisements ouverts où vivent de grands mammifères. Ces animaux lui fournissent à la fois sa nourriture et des perchoirs mobiles. Il évite généralement les forêts très denses et les zones totalement dépourvues de grands herbivores.
Que mange le piquebœuf à bec rouge ?
Son alimentation repose surtout sur les parasites présents sur la peau des grands mammifères. Il picore des tiques, des poux, des larves et d’autres petits animaux accrochés aux poils ou à la peau. Il peut aussi consommer du sang, de petits morceaux de peau et les sécrétions autour des plaies.
Le bec est adapté à cette recherche minutieuse. L’oiseau écarte les poils et inspecte les replis de la peau, notamment autour des oreilles, des yeux et des blessures. Il capture aussi des insectes au sol ou dans la végétation lorsque les mammifères disponibles sont moins nombreux.
Comment se comporte le piquebœuf à bec rouge ?
Il vit souvent en groupes et se déplace d’un grand mammifère à l’autre au cours de la journée. Plusieurs individus peuvent se poser sur un buffle, une girafe ou un rhinocéros. Des cris brefs leur permettent de rester en contact lorsqu’ils fouillent la peau ou s’envolent ensemble.
La relation avec son hôte varie selon les circonstances. En retirant des tiques, il peut réduire la quantité de parasites, mais il lui arrive aussi d’agrandir une plaie ou de retarder sa cicatrisation en y recherchant du sang. Cette relation entre deux espèces est donc différente selon l’animal observé et l’état de sa peau.
Comment se reproduit le piquebœuf à bec rouge ?
La reproduction a lieu lorsque les conditions locales apportent suffisamment de nourriture, souvent pendant la saison humide. Le couple installe son nid dans une cavité d’arbre, un trou naturel ou une ancienne cavité creusée par un autre oiseau. Des herbes, des poils et parfois des fibres végétales garnissent l’intérieur.
La ponte comprend généralement deux à cinq œufs. La couvaison dure environ deux semaines et les jeunes quittent le nid après quelques semaines supplémentaires, selon les conditions et les sources. Les deux adultes nourrissent les petits, qui apprennent ensuite à se poser sur les grands mammifères et à y chercher des parasites.
Le saviez-vous ?
- 1.Le piquebœuf à bec rouge peut inspecter les oreilles, les paupières et les replis de peau d’un grand mammifère.
- 2.Il accompagne parfois des troupeaux sur de longues distances, ce qui lui permet de trouver régulièrement de nouveaux hôtes.
- 3.Son bec rouge et ses yeux rouges restent visibles même lorsque l’oiseau se tient dans l’ombre d’un arbre.
- 4.Un même animal peut servir de support à plusieurs piquebœufs en même temps, surtout lorsqu’il porte beaucoup de parasites.
Ce qui menace le piquebœuf à bec rouge
Perte des savanes
La transformation des savanes en terres agricoles et la diminution des grands mammifères peuvent réduire les lieux où l’espèce se nourrit et se repose.
Produits antiparasitaires
Les traitements vétérinaires administrés aux troupeaux peuvent diminuer le nombre d’insectes et de parasites disponibles, notamment lorsque leurs résidus atteignent les bouses et les sols.
Persécution locale
Dans certaines régions, des oiseaux peuvent être tués parce qu’ils rouvrent des plaies ou sont considérés comme gênants par les éleveurs.
Protéger le piquebœuf à bec rouge
- Aires protégéesL’espèce est présente dans plusieurs aires protégées africaines, dont le parc national du Serengeti en Tanzanie, le parc national Kruger en Afrique du Sud et le parc national d’Etosha en Namibie.
- Statut mondialL’UICN classe le piquebœuf à bec rouge dans la catégorie « préoccupation mineure ». Il n’est pas inscrit aux annexes de la CITES, la convention qui encadre le commerce international de nombreuses espèces sauvages.
Questions fréquentes
Que mange le piquebœuf à bec rouge ?
Le piquebœuf à bec rouge mange surtout des tiques, des poux, des larves et d’autres petits parasites prélevés sur les grands mammifères. Il consomme aussi des insectes, du sang et de petits fragments de peau. Lorsque les hôtes sont rares, il cherche des insectes dans la végétation ou sur le sol.
Combien de temps vit le piquebœuf à bec rouge ?
La durée de vie précise du piquebœuf à bec rouge est mal connue dans la nature. Les suivis disponibles ne permettent pas de donner un âge maximal fiable, et les données provenant des parcs zoologiques sont trop limitées pour établir une moyenne solide.
Où vit le piquebœuf à bec rouge ?
Le piquebœuf à bec rouge vit en Afrique orientale et australe, notamment au Kenya, en Tanzanie, en Ouganda, en Zambie, au Zimbabwe, en Namibie et en Afrique du Sud. Il fréquente surtout les savanes, les prairies arborées et les boisements ouverts occupés par de grands mammifères.
Le piquebœuf à bec rouge est-il dangereux ?
Le piquebœuf à bec rouge n’est pas dangereux pour les personnes qui l’observent à distance. Il possède un bec adapté à la recherche de parasites sur les grands mammifères, et non à l’attaque des humains. Il peut toutefois picorer une plaie ou irriter la peau d’un animal sur lequel il se nourrit.
Quelle taille fait le piquebœuf à bec rouge ?
Le piquebœuf à bec rouge mesure environ 20 à 22 centimètres de longueur, soit à peu près la longueur d’une règle d’écolier. Son envergure atteint environ 34 à 37 centimètres et son poids se situe généralement entre 42 et 59 grammes.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- BirdLife International, Data Zone datazone.birdlife.org
- Cornell Lab of Ornithology, eBird ebird.org
- South African National Biodiversity Institute, South African Bird Atlas Project sanbi.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
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