Perruche de Macquarie
Cyanoramphus erythrotis
Aussi appelé Perruche de l’île Macquarie, Perruche macquarienne
La perruche de Macquarie était un petit perroquet endémique de l’île Macquarie, une terre froide et isolée située entre la Tasmanie et l’Antarctique. Elle a disparu au XIXe siècle, probablement sous l’effet des animaux introduits et des changements de son habitat. La Liste rouge mondiale de l’UICN la classe comme éteinte.
- Statut
- Éteinte
- Taille
- Environ 27 cm de longueur, queue comprise
- Poids
- Environ 100 à 120 g
- Longévité
- Inconnue dans la nature, car l’espèce est éteinte
- Régime
- OmnivoreElle consommait surtout des graines, des feuilles, des fleurs et des fruits, avec probablement quelques invertébrés.
- Mode de vie
- Diurne, en petits groupes
- Famille
- Psittacidés (Psittacidae), ordre des Perroquets (Psittaciformes)
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Où vit la perruche de Macquarie ?
Elle vivait dans les prairies humides, les zones de végétation basse et les secteurs côtiers de l’île Macquarie, une île subantarctique sans arbres située à environ 1 500 km au sud-est de la Tasmanie.
Principales régions : Australie, Tasmanie.
- Océanie
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la perruche de Macquarie ?
Les descriptions historiques présentent la perruche de Macquarie comme un petit perroquet à longue queue, proche des autres perruches du genre Cyanoramphus. Son plumage était principalement vert, avec des marques colorées sur la tête, comme chez plusieurs espèces apparentées de Nouvelle-Zélande et des îles voisines.
Les illustrations anciennes ne sont pas toujours assez précises pour restituer parfaitement ses couleurs. Les spécimens conservés dans les collections scientifiques restent donc importants pour étudier son apparence et la comparer aux autres perruches insulaires du Pacifique.
Elle se reconnaissait aussi par son mode de vie terrestre dans un paysage sans arbres. Sur l’île Macquarie, elle devait se déplacer entre les touffes d’herbes, les plantes basses et les secteurs rocheux plutôt que dans une forêt.
Où vivait la perruche de Macquarie ?
La perruche de Macquarie vivait uniquement sur l’île Macquarie, une île australienne subantarctique située entre la Tasmanie et l’Antarctique. Cette île mesure environ 34 kilomètres de long et quelques kilomètres de large, avec un climat froid, très venteux et souvent humide.
Son milieu comprenait des prairies de plantes basses, des marais, des falaises et des zones côtières. L’île ne possède pas de forêt naturelle, ce qui explique l’adaptation de cette perruche à une végétation courte et exposée aux intempéries.
L’espèce n’existe plus à l’état sauvage. L’île Macquarie est aujourd’hui une réserve naturelle australienne et un site naturel inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Que mangeait la perruche de Macquarie ?
La perruche de Macquarie se nourrissait de graines, de feuilles, de fleurs et de fruits disponibles dans les prairies et les zones côtières. Comme d’autres perruches du même genre, elle pouvait aussi consommer de petits invertébrés, surtout lorsque les ressources végétales étaient moins abondantes.
Les observations directes sont rares, car les naturalistes n’ont étudié cette espèce que pendant une période courte avant sa disparition. Son alimentation devait varier selon la saison et selon la floraison des plantes de l’île.
La présence de lapins a profondément modifié la végétation de Macquarie au fil du temps. Leur pâturage a réduit certaines plantes et favorisé l’érosion, ce qui a pu diminuer les ressources disponibles pour les oiseaux indigènes.
Comment se comportait la perruche de Macquarie ?
La perruche de Macquarie était active pendant la journée. Elle cherchait sa nourriture au sol ou dans la végétation basse et pouvait se déplacer en petits groupes, comme plusieurs perruches insulaires apparentées.
Les récits anciens suggèrent qu’elle était peu habituée aux prédateurs terrestres. Sur une île longtemps dépourvue de mammifères prédateurs, cette absence de méfiance a probablement rendu les oiseaux vulnérables après l’introduction des chats et d’autres animaux.
Les connaissances sur ses déplacements, ses cris et ses relations sociales restent limitées. Pour les espèces éteintes récemment, les carnets de naturalistes, les spécimens de musée et les illustrations anciennes sont souvent les seules sources disponibles.
Comment se reproduisait la perruche de Macquarie ?
Les informations précises sur la reproduction de la perruche de Macquarie sont très limitées. Elle appartenait à un groupe de perruches qui utilisent généralement des cavités, des fissures ou des abris protégés pour installer leur nid.
Les oiseaux insulaires pouvaient être exposés aux chats et aux autres prédateurs pendant la recherche d’un site de nidification, l’incubation et l’élevage des jeunes. Une petite population isolée supporte difficilement la perte répétée d’adultes et de nichées.
Aucun programme d’élevage ne permet aujourd’hui de maintenir cette espèce, et aucune population captive connue ne subsiste. Les détails sur le nombre d’œufs, la durée d’incubation et l’âge d’envol restent donc incertains.
Le saviez-vous ?
- 1.L’île Macquarie se trouve à environ 54 degrés de latitude sud, dans une région où les vents peuvent souffler très fort et où il n’y a pas d’arbres.
- 2.Son nom scientifique, erythrotis, vient de mots grecs évoquant une oreille rouge, en référence à une marque colorée décrite chez l’oiseau.
- 3.La perruche de Macquarie a disparu avant 1900, ce qui en fait l’une des espèces de perroquets éteintes à l’époque historique.
- 4.La restauration écologique de l’île Macquarie a ensuite permis d’y éliminer les lapins, les rats et les souris introduits.
Ce qui menace la perruche de Macquarie
Prédateurs introduits
Les chats domestiques redevenus sauvages ont chassé les oiseaux de l’île. Des rats et des souris ont aussi menacé les œufs, les poussins et les ressources alimentaires.
Dégradation des prairies
Les lapins introduits ont brouté la végétation et favorisé l’érosion des sols. Cette transformation a réduit la qualité de l’habitat disponible.
Petite population isolée
Une seule population insulaire, limitée à quelques dizaines de kilomètres carrés, est particulièrement vulnérable aux changements rapides et aux événements imprévus.
Protéger la perruche de Macquarie
- Réserve naturelleL’île Macquarie est protégée par la Tasmanie au sein de la Macquarie Island Nature Reserve et appartient au site du patrimoine mondial des îles subantarctiques de Nouvelle-Zélande et d’Australie.
- Restauration de l’îleUn vaste programme australien a permis d’éradiquer les lapins, les rats et les souris introduits, avec une campagne achevée au début des années 2010. Cette action protège les espèces encore présentes, mais ne peut pas faire revenir la perruche de Macquarie.
Questions fréquentes
Que mangeait la perruche de Macquarie ?
La perruche de Macquarie mangeait surtout des graines, des feuilles, des fleurs et des fruits de la végétation basse. Elle pouvait probablement compléter ce régime avec de petits invertébrés. Les observations étant rares, la composition exacte de ses repas reste partiellement inconnue.
Combien de temps vivait la perruche de Macquarie ?
La durée de vie de la perruche de Macquarie n’est pas connue. L’espèce a disparu avant que des observations suffisamment longues permettent de suivre des individus. Les perruches apparentées peuvent vivre plusieurs années, parfois plus de dix ans en captivité, mais cette comparaison ne donne pas une durée certaine pour cette espèce.
Où vivait la perruche de Macquarie ?
La perruche de Macquarie vivait uniquement sur l’île Macquarie, une île australienne subantarctique située entre la Tasmanie et l’Antarctique. Elle fréquentait les prairies humides, les marais et les zones côtières couvertes de plantes basses. Elle n’existe plus à l’état sauvage.
La perruche de Macquarie était-elle dangereuse ?
La perruche de Macquarie n’était pas dangereuse pour les personnes. Comme les autres petits perroquets, elle pouvait toutefois pincer si elle était capturée ou manipulée. Elle est aujourd’hui éteinte et aucune rencontre avec un animal vivant n’est possible.
Quelle taille faisait la perruche de Macquarie ?
La perruche de Macquarie mesurait environ 27 centimètres de longueur, queue comprise, pour un poids estimé autour de 100 à 120 grammes. Elle avait donc une taille proche de celle d’une règle d’écolier, avec une silhouette fine et une longue queue.
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Sources
- UICN, Liste rouge des espèces menacées iucnredlist.org
- Tasmanian Government, Parks and Wildlife Service, Macquarie Island Nature Reserve parks.tas.gov.au
- Australian Antarctic Division, Macquarie Island antarctica.gov.au
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
Espèces proches
Perruche de Barraband
Polytelis swainsonii
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Psittacara erythrogenys
NTQuasi menacée
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