Perroquet gris
Psittacus erithacus
Aussi appelé perroquet jaco, gris du Gabon
Le perroquet gris est un grand perroquet d’Afrique tropicale, reconnaissable à son plumage gris et à sa queue rouge vif. Très intelligent, il apprend de nombreux sons, mais cette aptitude a aussi alimenté un commerce d’oiseaux capturés dans la nature. L’espèce est classée En danger au niveau mondial par l’UICN et ne vit pas naturellement en France.
- Statut
- En dangerpopulation en baisse
- Taille
- 33 à 40 cm de longueur, avec une envergure d’environ 46 à 52 cm
- Poids
- 400 à 600 g chez l’adulte
- Longévité
- Environ 23 à 30 ans dans la nature ; souvent 40 à 60 ans en captivité, avec des cas plus âgés rapportés mais variables selon les sources
- Régime
- Mangeur de fruitsIl mange surtout des fruits, des graines, des noix, des fleurs et parfois de l’écorce ou des insectes.
- Mode de vie
- Diurne, en couples et en groupes parfois nombreux
- Famille
- Psittacidés (Psittacidae), ordre des Psittaciformes
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit le perroquet gris ?
Il fréquente les forêts tropicales humides de plaine, les lisières, les mangroves et certaines plantations, généralement du niveau de la mer jusqu’à environ 2 200 m.
Principales régions : Guinée, Sierra Leone, Liberia, Côte d’Ivoire, Ghana, Cameroun, Gabon, République démocratique du Congo.
- Afrique
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le perroquet gris ?
Le perroquet gris mesure généralement 33 à 40 cm. Son plumage est gris, avec des plumes plus claires sur la tête et le cou. Sa queue rouge vif forme un contraste très visible lorsqu’il vole. Son bec noir, épais et recourbé lui permet de casser des graines et des noix résistantes.
Les jeunes ont souvent une iris sombre qui s’éclaircit avec l’âge. Chez l’adulte, l’iris devient jaune pâle à jaune vif. Le mâle et la femelle se ressemblent beaucoup, si bien que leur sexe ne se détermine pas sûrement à l’œil.
Deux sous-espèces ont parfois été distinguées dans les classifications anciennes, mais la classification actuelle traite généralement le perroquet gris comme une seule espèce. Le perroquet du Timneh, Psittacus timneh, est aujourd’hui considéré comme une espèce différente.
Où vit le perroquet gris ?
Son aire naturelle s’étend dans une large bande d’Afrique tropicale, de la Guinée et de la Sierra Leone jusqu’à l’Afrique centrale. Il est notamment présent au Cameroun, au Gabon et en République démocratique du Congo. La répartition varie selon les pays, car les populations ont fortement diminué dans plusieurs régions.
Il recherche surtout les forêts humides à grands arbres, où il trouve des fruits et des cavités pour dormir ou nicher. Il peut aussi fréquenter les lisières, les mangroves, les galeries forestières le long des rivières et certaines plantations proches des forêts.
Le perroquet gris n’est pas une espèce sauvage de France. Les oiseaux observés dans l’Hexagone sont des animaux détenus, échappés ou relâchés. Ils ne constituent pas une population naturelle établie et ne doivent jamais être relâchés.
Que mange le perroquet gris ?
Dans la nature, il consomme principalement des fruits, des graines, des noix, des fleurs et des bourgeons. Il peut aussi manger de l’écorce et quelques invertébrés. Son bec robuste ouvre des fruits secs et découpe les parties végétales avec précision.
Il se nourrit souvent dans la canopée, la partie haute de la forêt formée par les branches et les feuilles. Des groupes peuvent se déplacer entre les arbres pour suivre les ressources disponibles. Les fruits avalés puis les graines transportées contribuent parfois à la dispersion de certaines plantes.
En captivité, son alimentation doit être conçue avec un vétérinaire spécialisé dans les oiseaux. Les restes de table, les aliments très salés ou sucrés et certains aliments toxiques peuvent le rendre malade. Une alimentation variée ne remplace pas les besoins précis d’un perroquet détenu.
Comment se comporte le perroquet gris ?
Le perroquet gris est actif pendant la journée. Il grimpe avec son bec, ses pattes et ses doigts disposés deux par deux, deux vers l’avant et deux vers l’arrière. Cette disposition l’aide à saisir les branches et à manipuler sa nourriture.
En dehors de la reproduction, plusieurs individus peuvent se rassembler pour se nourrir ou rejoindre un dortoir collectif. Les couples restent souvent proches l’un de l’autre. Les cris servent à garder le contact dans la forêt, où les feuillages peuvent masquer les oiseaux.
Cette espèce imite facilement des sons entendus dans son environnement. Elle peut reproduire des appels d’oiseaux, des bruits domestiques ou des mots humains. L’imitation montre une grande capacité d’apprentissage vocal, mais elle ne prouve pas que l’oiseau comprend les phrases comme une personne.
Comment se reproduit le perroquet gris ?
Le couple installe son nid dans une cavité d’arbre, parfois à plusieurs mètres du sol. La femelle pond généralement deux à quatre œufs, selon les conditions et les sources. Elle les couve pendant environ 30 jours, tandis que le mâle participe à son alimentation.
Les petits naissent aveugles et couverts d’un duvet clair. Les deux parents les nourrissent avec des aliments régurgités. Ils quittent le nid après environ 10 à 12 semaines, puis restent encore dépendants des adultes pendant une période variable.
La disparition des grands arbres réduit les cavités disponibles pour nicher. La capture des adultes et des jeunes perturbe aussi les groupes familiaux, surtout lorsque les oiseaux sont prélevés avant de pouvoir se reproduire.
Le saviez-vous ?
- 1.Le perroquet gris peut distinguer certaines formes, couleurs et quantités dans des expériences, mais ses capacités ne sont pas celles du langage humain.
- 2.Sa queue rouge reste très visible sous la voûte sombre de la forêt, même lorsque le reste du corps se confond avec les branches.
- 3.Il utilise parfois une patte pour tenir un fruit pendant qu’il le découpe avec son bec.
- 4.Des groupes se rassemblent dans des arbres-dortoirs, où plusieurs oiseaux passent la nuit avant de repartir le matin.
Ce qui menace le perroquet gris
Commerce illégal
La capture pour le commerce international a retiré de nombreux oiseaux de la nature. Les transports, le stress et la mortalité avant la vente aggravent les pertes.
Déforestation
La conversion des forêts en terres agricoles et la coupe des grands arbres réduisent les sites de nourriture et les cavités de nidification.
Disparitions locales
Dans plusieurs régions, les populations ont fortement diminué ou ont disparu après des captures répétées. La tendance mondiale est considérée comme décroissante.
Protéger le perroquet gris
- Protection CITESLe perroquet gris est inscrit à l’annexe I de la CITES depuis 2017. Le commerce international à des fins commerciales est donc fortement limité et nécessite les autorisations prévues par la réglementation.
- Protection européenneDans l’Union européenne, l’espèce relève de l’annexe A du règlement européen sur le commerce des espèces sauvages. En France, la détention et la vente doivent respecter les règles applicables aux espèces protégées et les documents d’origine légale.
- Aires forestièresDes populations vivent dans des espaces protégés africains, notamment le parc national de Lopé au Gabon et l’aire protégée de Dzanga-Sangha en République centrafricaine. La surveillance et la protection des forêts y limitent certaines pressions.
Questions fréquentes
Le perroquet gris parle-t-il vraiment ?
Il peut mémoriser et reproduire de nombreux sons, parfois des mots humains. Cette imitation résulte de son apprentissage vocal et de sa vie sociale. Elle ne signifie pas qu’il comprend toujours le sens des phrases. Chaque oiseau a aussi des capacités et un répertoire différents.
Peut-on avoir un perroquet gris chez soi en France ?
La détention peut être autorisée sous conditions, avec une origine légale, une identification et les documents requis par la réglementation. Avant tout achat, vérifiez les règles auprès de la direction départementale compétente ou de l’OFB. Un certificat d’engagement et de connaissance s’applique notamment à la détention de certaines espèces non domestiques.
Pourquoi le perroquet gris est-il classé En danger ?
L’UICN le classe En danger en raison du déclin de nombreuses populations. Les principales causes sont la capture pour le commerce, la mortalité pendant les transports et la destruction des forêts où il se nourrit et se reproduit.
Le perroquet gris vit-il à l’état sauvage en France ?
Non. La France ne fait pas partie de son aire naturelle, qui se trouve en Afrique tropicale. Un individu échappé peut être observé brièvement, mais il n’existe pas de population sauvage française établie. Il ne faut jamais tenter de le relâcher.
Combien de temps vit un perroquet gris ?
Dans la nature, sa longévité est souvent estimée autour de 23 à 30 ans. En captivité, beaucoup atteignent 40 à 60 ans lorsque leurs besoins sont correctement respectés. Les chiffres varient selon les sources, les soins, l’alimentation et les conditions de vie.
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Pour aller plus loin
Sources
- UICN, Liste rouge des espèces menacées iucnredlist.org
- CITES, Appendices de la Convention cites.org
- BirdLife International, Data Zone datazone.birdlife.org
- Office français de la biodiversité, espèces et réglementation ofb.gouv.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
