Néphile clavipède
Trichonephila clavipes
Aussi appelé Araignée à soie dorée
La néphile clavipède est une grande araignée des régions chaudes d’Amérique. La femelle construit une vaste toile jaune doré entre les branches, tandis que le minuscule mâle reste souvent à proximité. L’espèce n’a pas encore été évaluée par la Liste rouge mondiale de l’UICN et elle n’est pas présente naturellement en France.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Femelle : corps de 2,4 à 4 cm, avec une envergure des pattes pouvant approcher 10 cm ; mâle : corps de 0,6 à 1 cm
- Poids
- Femelle : environ 1 à 2 g ; mâle : quelques dizaines de milligrammes, selon l’âge et les conditions
- Longévité
- Environ un an pour les femelles dans la nature ; les mâles vivent généralement moins longtemps. La durée en parc zoologique est peu documentée.
- Régime
- CarnivoreElle capture dans sa toile des mouches, des papillons, des sauterelles, des abeilles et parfois de petits oiseaux ou lézards très jeunes.
- Mode de vie
- Diurne, solitaire, avec plusieurs toiles parfois proches
- Famille
- Aranéidés (Araneidae), ordre des Araignées (Araneae)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit la néphile clavipède ?
Elle fréquente les lisières forestières, les clairières, les plantations et les jardins chauds, du niveau de la mer jusqu’à environ 1 500 mètres selon les régions.
Principales régions : États-Unis, Mexique, Costa Rica, Colombie, Venezuela, Brésil, Bolivie, Argentine.
- Amérique du Nord et centrale
- Amérique du Sud
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la néphile clavipède ?
La femelle possède un abdomen allongé, jaune orangé, marqué de taches claires et sombres. Ses longues pattes portent des bandes noires, jaunes et brun-rouge. Le céphalothorax, qui réunit la tête et le thorax, est plus petit que l’abdomen et couvert de poils fins.
Son caractère le plus visible est sa grande toile orbitèle, organisée en rayons et en spirales. Les fils peuvent paraître dorés au soleil, surtout lorsque la toile est récente. Une femelle adulte peut rester au centre de cette structure pendant plusieurs jours.
Le mâle a une apparence très différente : son corps mesure généralement moins d’un centimètre et il paraît minuscule à côté de la femelle. Il se tient souvent sur le bord de la toile et s’approche avec prudence pour éviter d’être pris pour une proie.
Où vit la néphile clavipède ?
Trichonephila clavipes vit dans les régions chaudes et humides de l’Amérique. Son aire s’étend du sud-est des États-Unis et du Mexique jusqu’à l’Argentine, en passant par l’Amérique centrale et une grande partie de l’Amérique du Sud.
Elle installe sa toile dans les lisières de forêt, les clairières, les plantations, les bords de chemins et les jardins tropicaux. Les branches espacées de quelques mètres lui permettent de tendre une toile large, souvent à hauteur d’yeux ou au-dessus d’un sentier.
Les populations des États-Unis connaissent une forte activité pendant la saison chaude. Dans les régions tropicales, des adultes peuvent être observés à d’autres périodes, car les températures restent favorables plus longtemps. L’espèce n’est pas considérée comme établie en France métropolitaine.
Que mange la néphile clavipède ?
Elle mange principalement des insectes volants ou sauteurs capturés dans sa toile : mouches, moustiques, papillons, criquets, sauterelles et abeilles. La toile peut aussi retenir de petites libellules ou d’autres arthropodes assez lourds.
Après une capture, elle immobilise sa proie avec de la soie et l’enveloppe parfois rapidement. Elle utilise ensuite ses pièces buccales pour injecter des substances digestives, puis absorbe les tissus liquéfiés. Comme les autres araignées, elle ne mâche pas sa nourriture.
Les grandes proies peuvent endommager la toile. La femelle répare alors les fils abîmés, parfois en retirant une partie de l’ancienne structure. Les petits oiseaux et les lézards ne constituent pas son alimentation habituelle.
Comment vit la néphile clavipède ?
La femelle reste généralement seule sur sa toile. Plusieurs toiles peuvent toutefois être construites dans un même secteur lorsque les conditions sont favorables. Elles peuvent alors sembler reliées par des fils secondaires, sans former une véritable colonie.
La toile sert à détecter les vibrations. Lorsqu’un insecte se débat, la femelle se dirige vers la zone touchée et utilise ses pattes pour localiser la proie. Elle peut abandonner une capture si celle-ci est trop grande ou risque de déchirer plusieurs fils.
Le venin sert surtout à immobiliser les proies. Une morsure sur une personne est rare et habituellement peu grave, mais il vaut mieux ne jamais saisir l’araignée. En cas de morsure avec douleur importante, malaise ou difficulté à respirer, appelez le 15 ou le 112.
Comment se reproduit la néphile clavipède ?
Le mâle atteint sa maturité avant la femelle et reste souvent près d’une toile occupée. Il avance lentement en produisant des vibrations particulières. Cette approche réduit le risque que la femelle le confonde avec une proie, même si elle demeure dangereuse pour lui.
Après l’accouplement, la femelle dépose des cocons de soie contenant plusieurs centaines d’œufs. Elle les fixe généralement dans la végétation, à proximité de sa toile. Les jeunes araignées sortent après leur développement embryonnaire et se dispersent en utilisant parfois un fil emporté par le vent.
La plupart des adultes meurent après une saison de reproduction. Dans les régions tropicales, la succession des générations peut être moins nettement liée à une saison froide qu’aux États-Unis.
Le saviez-vous ?
- 1.La soie de sa toile peut paraître jaune doré, une couleur liée à ses propriétés optiques et à la composition des fils.
- 2.Le mâle est si petit près de la femelle qu’il peut passer inaperçu sur la même toile.
- 3.Une grande toile peut mesurer plus d’un mètre dans sa plus grande dimension, selon l’espace disponible et l’âge de l’araignée.
- 4.Le nom clavipes signifie « pieds en forme de massue », en référence à la forme de certaines parties de ses pattes.
Ce qui menace la néphile clavipède
Disparition des habitats
La destruction des lisières forestières, des haies et des zones de végétation chaude peut réduire les endroits disponibles pour construire les toiles. L’espèce reste toutefois largement répandue dans son aire.
Insecticides
Les traitements insecticides diminuent directement les proies disponibles et peuvent intoxiquer les araignées. Les produits utilisés près des haies et des jardins tropicaux représentent une pression locale.
Protéger la néphile clavipède
- Pas de protection spécifiqueTrichonephila clavipes n’a pas été évaluée par la Liste rouge mondiale de l’UICN et ne bénéficie pas, à notre connaissance, d’un programme international spécifique de conservation. La préservation des forêts, des lisières et des zones peu traitées lui est favorable.
- Pas de statut françaisL’espèce n’est pas une araignée sauvage de France et n’est pas inscrite dans les listes françaises de protection de la faune métropolitaine. Elle ne figure pas dans les annexes CITES connues pour le commerce international des espèces.
Questions fréquentes
Que mange la néphile clavipède ?
La néphile clavipède mange surtout des insectes capturés dans sa toile, notamment des mouches, des papillons, des criquets, des sauterelles et des abeilles. Elle peut prendre de petites libellules ou d’autres arthropodes, mais les oiseaux et les lézards ne font pas partie de son régime habituel.
Combien de temps vit la néphile clavipède ?
La néphile clavipède vit généralement environ un an à l’état adulte, avec des variations selon le climat et la nourriture disponible. Les femelles peuvent survivre jusqu’à la fin de la saison de reproduction, tandis que les mâles vivent souvent moins longtemps.
Où vit la néphile clavipède ?
La néphile clavipède vit dans les régions chaudes des Amériques, du sud-est des États-Unis à l’Argentine. Elle construit sa toile dans les lisières forestières, les clairières, les plantations, les bords de chemins et les jardins tropicaux. Elle n’est pas établie naturellement en France.
La néphile clavipède est-elle dangereuse ?
La néphile clavipède n’est généralement pas dangereuse pour l’être humain. Elle évite le contact et sa morsure est rare. Comme pour toute araignée, ne la saisissez pas. Après une morsure, appelez le 15 ou le 112 si une gêne respiratoire, un malaise ou une réaction importante apparaît.
Quelle taille fait la néphile clavipède ?
La femelle mesure environ 2,4 à 4 cm pour le corps, avec des pattes pouvant donner une envergure proche de 10 cm. Le mâle est beaucoup plus petit : son corps mesure généralement de 0,6 à 1 cm. Cette différence de taille entre les sexes est très marquée.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- GBIF, Global Biodiversity Information Facility, Trichonephila clavipes gbif.org
- University of Florida IFAS Extension, Golden silk spider gardeningsolutions.ifas.ufl.edu
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
