Mouche de l’olive

Comment reconnaître la mouche de l’olive ?

Cette petite mouche mesure environ 4 à 5 millimètres. Son corps est brun jaunâtre à brun, avec une tête claire, des yeux souvent verdâtres ou rougeâtres et des ailes transparentes marquées d’une tache sombre à leur extrémité. Le thorax porte généralement des dessins plus foncés, difficiles à distinguer sans loupe.

La femelle possède un ovipositeur pointu, l’organe qui lui sert à déposer ses œufs dans les olives. Les fruits attaqués présentent souvent un petit point sombre, puis une galerie sous la peau. Une olive infestée peut jaunir, tomber avant maturité ou laisser apparaître une larve blanche lorsque le fruit est ouvert.

Où vit la mouche de l’olive ?

L’espèce vit naturellement dans les régions où poussent les oliviers sauvages ou cultivés, autour de la Méditerranée et dans certaines zones d’Asie occidentale. Elle est aussi signalée dans des régions d’Afrique australe. En dehors de cette aire, elle a été introduite dans plusieurs territoires cultivant l’olivier.

En France, elle est présente surtout dans le pourtour méditerranéen, en Provence, dans le Languedoc, dans le Roussillon et en Corse. On peut observer les adultes de juin à novembre, avec une activité souvent plus forte à la fin de l’été et en automne. Sa présence varie selon la chaleur, l’humidité et la quantité d’olives disponibles.

La mouche de l’olive ne figure pas parmi les espèces protégées par la réglementation française et n’a pas, à ma connaissance, de statut attribué dans la Liste rouge nationale. Elle est suivie comme ravageur agricole, car ses larves dégradent les olives.

Que mange la mouche de l’olive ?

La larve mange la pulpe d’une olive pendant son développement. Elle creuse une galerie entre la peau et le noyau, ce qui abîme le fruit et peut favoriser l’entrée de champignons et de bactéries. Une seule olive peut parfois héberger plusieurs larves, mais une femelle pond généralement un œuf par fruit.

L’adulte ne mange pas l’olive comme la larve. Il absorbe des liquides sucrés présents sur les plantes, du miellat produit par certains insectes et des liquides issus de micro-organismes ou de fruits abîmés. Ces aliments lui fournissent l’énergie nécessaire au vol et à la reproduction.

Comment se comporte la mouche de l’olive ?

Les adultes sont actifs pendant la journée, surtout lorsque la température est douce. Ils se déplacent entre les oliviers et se posent sur les feuilles ou les fruits. La femelle examine une olive avec ses antennes et son organe de ponte avant de choisir un fruit suffisamment développé.

La chaleur sèche ralentit généralement la survie des œufs et des larves, tandis qu’une humidité élevée et des températures modérées favorisent les générations. Dans le sud de la France, plusieurs générations peuvent se succéder pendant la saison chaude. Les adultes qui apparaissent en fin de saison peuvent survivre plusieurs mois dans des abris végétaux.

Pour l’observer, regardez les oliviers par temps calme, entre juin et novembre, sans secouer les branches. Une loupe facilite l’identification, car cette mouche est plus petite qu’une mouche domestique.

Comment se reproduit la mouche de l’olive ?

Après l’accouplement, la femelle choisit une olive et y introduit généralement un œuf sous la peau. Elle peut pondre plusieurs centaines d’œufs au cours de sa vie, avec un nombre qui varie selon la température, sa nourriture et la durée de sa vie adulte.

L’œuf éclot en quelques jours lorsque les conditions sont favorables. La larve se nourrit dans la pulpe pendant environ deux à trois semaines, avec des variations selon la température. Elle quitte ensuite l’olive, tombe au sol ou reste dans le fruit, puis se transforme en pupe. L’adulte sort après quelques jours à plusieurs semaines.

Selon la région et la saison, le cycle peut se répéter plusieurs fois dans l’année. Les derniers individus peuvent passer l’hiver à l’état adulte ou au stade de pupe, selon les conditions locales.

Ce qui menace la mouche de l’olive

• Risque climatique

  Les épisodes de chaleur très sèche peuvent réduire la survie des œufs et des larves. À l’inverse, des automnes doux peuvent prolonger son activité dans certaines régions.

• Lutte agricole

  L’espèce est combattue dans les oliveraies parce qu’elle dégrade les fruits. Les traitements et les pièges utilisés peuvent aussi toucher d’autres insectes lorsqu’ils sont mal employés.

• Déplacements de végétaux

  Le transport d’olives ou de végétaux infestés peut favoriser l’arrivée de l’espèce dans de nouvelles zones cultivant l’olivier.

Protéger la mouche de l’olive

• 1Surveillance agricoleDes réseaux de surveillance utilisent des pièges et des observations de fruits pour suivre les populations et prévoir les périodes de ponte. L’espèce est traitée comme un organisme nuisible aux cultures, non comme une espèce à protéger.
• 2Lutte raisonnéeDans les oliveraies, le ramassage des fruits tombés, le suivi des vols et l’emploi raisonné de méthodes de lutte peuvent réduire les dégâts tout en limitant les effets sur les insectes non ciblés.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes