Hamster de Chine
Cricetulus griseus
Aussi appelé hamster chinois, hamster nain de Chine
Le hamster de Chine est un petit rongeur au corps fin, à la queue relativement longue et au dos marqué d’une ligne sombre. Son aire d’origine se situe dans les steppes sèches de Mongolie et du nord de la Chine. Élevé comme animal de compagnie, il est solitaire et demande un habitat spacieux, calme et sécurisé.
- Statut
- Espèce domestique
- Taille
- 8 à 13 cm pour le corps, avec une queue de 2 à 3 cm
- Poids
- 30 à 45 g chez l’adulte
- Longévité
- Environ 2 à 3 ans en captivité ; la durée de vie sauvage est moins bien connue.
- Régime
- Mangeur de grainesIl mange surtout des graines et des céréales, complétées par des végétaux, des insectes et quelques aliments riches en protéines.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire
- Famille
- Cricétidés (Cricetidae), ordre des Rongeurs (Rodentia)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le hamster de Chine ?
Il fréquente les steppes sèches, les prairies pauvres et les zones semi-désertiques, généralement dans les plaines ou sur des pentes peu élevées.
Principales régions : Mongolie, Chine, Mongolie-Intérieure, Gansu, Ningxia, Xinjiang.
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le hamster de Chine ?
Le hamster de Chine a un corps allongé et mince, plus élancé que celui du hamster doré. Son pelage est généralement gris brun sur le dos et blanc ou gris clair sur le ventre. Une bande sombre suit souvent la ligne du dos, du front jusqu’à l’arrière-train.
Sa queue mesure environ 2 à 3 centimètres. Elle paraît donc plus visible que celle de nombreux autres hamsters domestiques. Les oreilles sont petites, les yeux ronds et les pattes munies de griffes adaptées au creusement.
Les mâles et les femelles ont une apparence proche. Chez le mâle adulte, l’arrière du corps peut sembler plus allongé à cause des testicules, particulièrement visibles pendant la période de reproduction.
Où vit le hamster de Chine ?
À l’état sauvage, l’espèce fréquente les steppes sèches, les prairies clairsemées et les milieux semi-désertiques de Mongolie et du nord de la Chine. Elle supporte de grands écarts de température entre des journées chaudes et des nuits froides.
Il creuse ou utilise des terriers comportant plusieurs passages et une chambre protégée. Ces abris servent à dormir, à élever les petits et à stocker des graines. Le hamster de Chine n’est pas une espèce sauvage installée en France.
En captivité, son habitat doit comporter une litière profonde permettant de creuser, des cachettes, une roue pleine adaptée à son dos et une bonne ventilation. Une cage étroite ou mal aménagée limite fortement ses comportements naturels.
Que mange le hamster de Chine ?
Le hamster de Chine est principalement granivore. Il consomme des graines de graminées et d’autres plantes, puis les transporte dans ses abajoues jusqu’à son terrier. Ces poches situées dans les joues peuvent être vidées dans une réserve.
Dans la nature, il complète son alimentation avec des pousses, des racines, des fruits secs et de petits invertébrés. Les protéines animales restent une partie limitée de son régime, mais elles peuvent être utiles à certains moments, notamment pendant la croissance.
Pour un animal de compagnie, la base doit être un aliment complet conçu pour les hamsters, donné en quantité adaptée à son poids. Les aliments sucrés, les restes salés et les changements brusques de nourriture peuvent provoquer des troubles digestifs.
Comment se comporte le hamster de Chine ?
Le hamster de Chine est solitaire. Deux adultes peuvent se battre, parfois après une période où ils semblaient s’accepter. Chaque animal doit donc disposer de son propre habitat, avec ses ressources et ses cachettes.
Il dort une grande partie de la journée et devient actif le soir, la nuit et parfois au petit matin. Le réveiller brusquement peut le surprendre et favoriser une morsure de défense. Il vaut mieux lui parler doucement avant de le prendre.
Il explore en reniflant, grimpe avec agilité et creuse dans la litière. Des sorties surveillées dans un espace sécurisé peuvent enrichir son quotidien, à condition d’éloigner les fils électriques, les plantes toxiques et les autres animaux.
Comment se reproduit le hamster de Chine ?
La gestation dure environ 20 à 21 jours. Une portée compte souvent 3 à 7 petits, avec des variations selon l’âge de la femelle et les conditions d’élevage. Les nouveau-nés naissent nus, les yeux fermés et entièrement dépendants de leur mère.
Les petits commencent à ouvrir les yeux vers l’âge de 10 à 14 jours et deviennent progressivement autonomes au cours des semaines suivantes. Ils doivent être séparés par sexe avant la maturité sexuelle, qui peut arriver dès l’âge de 2 à 3 mois.
La femelle peut redevenir féconde peu après une portée. Une reproduction non planifiée augmente rapidement le nombre d’animaux et peut exposer la mère à des problèmes de santé. Un vétérinaire peut renseigner les propriétaires sur la stérilisation et la séparation des sexes.
Le saviez-vous ?
- 1.Ses abajoues lui permettent de transporter plusieurs bouchées jusqu’à son terrier avant de les déposer dans une réserve.
- 2.Sa queue est proportionnellement plus longue que celle de nombreux autres hamsters gardés comme animaux de compagnie.
- 3.Un hamster de Chine peut creuser de longs tunnels et passer beaucoup de temps sous la litière, où il se sent en sécurité.
- 4.Les petits naissent sans poils et les premiers signes de leur pelage apparaissent pendant leur deuxième semaine de vie.
Ce qui menace le hamster de Chine
Habitat transformé
Dans son aire sauvage, l’agriculture, le pâturage intense et la transformation des steppes peuvent réduire les zones favorables. Les données sur l’état exact des populations sauvages restent limitées.
Détention inadaptée
Chez les animaux de compagnie, une cage trop petite, l’absence de litière profonde ou la cohabitation forcée avec un autre hamster nuisent à son bien-être et peuvent provoquer des blessures.
Protéger le hamster de Chine
- Statut CITESLe hamster de Chine n’est pas inscrit aux annexes de la CITES. En France, il n’existe pas de programme national de réintroduction connu pour cette forme domestique.
- Protection des steppesLa conservation des steppes et des prairies sèches d’Asie contribue au maintien des populations sauvages, avec les mesures générales de protection des habitats mises en place dans les pays concernés.
Questions fréquentes
Que mange le hamster de Chine ?
Le hamster de Chine mange surtout un aliment complet pour hamster, composé de graines et d’autres ingrédients équilibrés. Il peut recevoir de petites portions de végétaux adaptés et, selon les besoins, une source de protéines. Les aliments sucrés, salés ou collants sont à éviter.
Combien de temps vit le hamster de Chine ?
Le hamster de Chine vit généralement 2 à 3 ans en captivité. La durée varie selon son patrimoine génétique, son alimentation, son habitat et les soins reçus. Une perte d’appétit, une respiration anormale ou une grande fatigue justifient un appel rapide à un vétérinaire.
Où vit le hamster de Chine ?
Le hamster de Chine sauvage vit surtout dans les steppes sèches, les prairies clairsemées et les zones semi-désertiques de Mongolie et du nord de la Chine. Les animaux vendus comme compagnons vivent en habitat aménagé et ne doivent jamais être relâchés en France.
Le hamster de Chine est-il dangereux ?
Le hamster de Chine n’est généralement pas dangereux pour l’être humain. Il peut toutefois mordre s’il est réveillé brusquement, saisi par surprise ou douloureux. Laissez-le venir vers votre main et consultez un médecin si une morsure est profonde, très douloureuse ou s’infecte.
Quelle taille fait le hamster de Chine ?
Le hamster de Chine mesure environ 8 à 13 centimètres pour le corps, avec une queue de 2 à 3 centimètres. Il pèse souvent entre 30 et 45 grammes. Les mesures varient selon l’âge, le sexe, la lignée et l’état de santé.
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Sources
- Animal Diversity Web, Cricetulus griseus animaldiversity.org
- MSD Veterinary Manual, petits mammifères de compagnie msdvetmanual.com
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
