Grenouille marsupiale de Riobamba

Comment reconnaître la grenouille marsupiale de Riobamba ?

Cette grenouille mesure généralement quelques centimètres et possède un corps trapu, des pattes adaptées aux déplacements au sol et des doigts munis de disques terminaux qui l’aident à grimper. Sa coloration varie du brun au gris ou au verdâtre, souvent avec des marques plus foncées qui la rendent discrète dans les herbes et la litière.

Le caractère le plus remarquable se trouve sur le dos de la femelle : une poche de peau s’ouvre à l’arrière et reçoit les œufs après l’accouplement. Cette poche peut être peu visible lorsque la femelle ne porte pas de ponte. Les mâles sont généralement plus petits et appellent la nuit pour attirer une partenaire.

Où vit la grenouille marsupiale de Riobamba ?

L’espèce est endémique de l’Équateur, ce qui signifie qu’elle n’est connue naturellement que dans ce pays. Elle occupe plusieurs secteurs des Andes, notamment autour des hautes vallées et des plateaux où alternent prairies, cultures, jardins, haies et fragments de forêt humide.

On peut la rencontrer à des altitudes élevées, souvent entre 2 200 et 3 500 mètres. Elle utilise des abris humides au sol, sous les feuilles, dans les herbes épaisses ou près des petits points d’eau. La présence d’eau reste utile à l’adulte, même si son développement ne passe pas par un têtard nageur.

Que mange la grenouille marsupiale de Riobamba ?

Elle est insectivore. Sa nourriture comprend des insectes, des araignées et d’autres petits invertébrés attrapés à proximité du sol ou sur les plantes. Comme beaucoup de grenouilles, elle saisit ses proies avec une langue rapide et collante.

Elle chasse surtout lorsque la lumière baisse ou pendant la nuit. La quantité d’invertébrés disponible dépend de l’humidité, de la végétation et des traitements utilisés dans les cultures. Les pesticides peuvent donc réduire directement ses proies et exposer les grenouilles à des substances toxiques.

Comment se comporte la grenouille marsupiale de Riobamba ?

Cette grenouille est principalement nocturne et reste souvent immobile lorsqu’elle se sent menacée. Sa couleur l’aide à se confondre avec les feuilles mortes, la terre et les tiges. Elle se déplace pour chercher une proie, un abri humide ou un partenaire.

Les adultes vivent plutôt seuls en dehors de la période de reproduction. Le mâle émet des appels depuis la végétation basse ou le sol humide. La grenouille peut fréquenter des lieux transformés par l’agriculture, à condition d’y trouver des abris, de l’humidité et une quantité suffisante de petites proies.

Comment se reproduit la grenouille marsupiale de Riobamba ?

Après l’accouplement, les œufs sont placés dans la poche dorsale de la femelle. Chez les grenouilles marsupiales du genre Gastrotheca, cette poche protège la ponte pendant le développement. Le nombre de jeunes varie selon les pontes et les observations, et les chiffres publiés ne sont pas identiques selon les populations.

Les embryons se transforment directement en petites grenouilles dans la poche. Ils ne passent donc pas par une phase de têtard nageur comme la grenouille rousse ou la grenouille verte. Lorsque leur développement est terminé, les jeunes quittent la poche dorsale et commencent une vie indépendante.

Ce qui menace la grenouille marsupiale de Riobamba

• Des habitats réduits

  L’extension des cultures, des pâturages et des zones urbaines détruit ou morcelle les prairies, les forêts et les zones humides d’altitude utilisées par l’espèce.

• Pollution agricole

  Les pesticides peuvent empoisonner les grenouilles et faire diminuer les insectes dont elles se nourrissent. La pollution de l’eau et l’assèchement des petits milieux humides aggravent cette pression.

• Maladies des amphibiens

  Comme d’autres amphibiens andins, elle peut être exposée aux maladies infectieuses, notamment aux champignons responsables de la chytridiomycose. L’ampleur exacte de cette menace varie selon les secteurs.

Protéger la grenouille marsupiale de Riobamba

• 1Statut mondialLa grenouille marsupiale de Riobamba est classée vulnérable, catégorie VU, sur la Liste rouge mondiale de l’UICN. La protection des habitats d’altitude et le suivi des populations font partie des mesures utiles.
• 2Aires protégéesDes secteurs de son aire se trouvent dans le réseau d’aires protégées de l’Équateur. La conservation doit préserver les prairies, les fragments de forêt, les zones humides et les corridors entre populations.
• 3Commerce internationalAucune inscription de Gastrotheca riobambae aux annexes de la CITES n’est signalée dans la base Species+, mais l’achat ou le transport d’un amphibien exotique doit toujours respecter les règles du pays concerné.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes