Cochevis huppé

Comment reconnaître le cochevis huppé ?

Le cochevis huppé mesure environ 17 à 19 cm, soit à peu près la longueur d’une règle d’écolier. Son plumage brun grisâtre est strié de sombre sur le dessus et plus clair dessous. Cette couleur se confond avec la terre, les cailloux et les herbes sèches. Sa silhouette paraît assez ronde lorsqu’il marche au sol.

Sa grande huppe pointue est son signe le plus facile à repérer. Elle peut être dressée ou rabattue. Le bec est relativement long et légèrement courbé, la queue possède des bords plus clairs, et les pattes sont rosées ou brunâtres. En vol, ses ailes larges et son plumage brun restent moins contrastés que ceux de nombreuses autres alouettes.

Où vit le cochevis huppé ?

Le cochevis huppé aime les paysages ouverts où la végétation reste basse ou clairsemée. Il vit dans les cultures, les vignes, les friches sèches, les pâturages pauvres, les carrières, les terrains remués et certains secteurs industriels. Il peut aussi s’installer près des villages, des routes ou des aérodromes lorsque le sol reste dégagé.

En France, il est surtout présent dans le Midi, le pourtour méditerranéen, la Corse et plusieurs plaines agricoles de l’ouest et du centre. On peut l’observer toute l’année, avec une meilleure chance au printemps et en été, lorsque les oiseaux chantent. Il se remarque plus facilement à l’aube, posé sur une motte ou en train de courir entre les herbes.

Que mange le cochevis huppé ?

Le cochevis huppé cherche sa nourriture principalement au sol. Il picore des graines de graminées, de plantes sauvages et de céréales tombées après la récolte. Il consomme aussi de petits insectes, des larves, des araignées et d’autres invertébrés, avec une part animale plus importante pour nourrir les jeunes.

Il avance par petites courses interrompues, puis s’arrête pour observer le sol avant de saisir une graine ou une proie. Les terrains trop denses lui conviennent moins, car il a besoin d’espaces où il peut marcher et repérer sa nourriture. Évitez de lui distribuer du pain ou des restes, qui ne remplacent pas sa nourriture naturelle.

Comment se comporte le cochevis huppé ?

Le cochevis huppé passe beaucoup de temps à pied. Il vole généralement sur de courtes distances lorsqu’il se déplace entre deux zones de nourriture ou lorsqu’il est dérangé. Son chant, lancé depuis le sol, un poteau, une clôture ou un bâtiment, est une suite de notes et d’imitations moins mélodieuse pour l’oreille humaine que celle de l’alouette des champs.

Il vit souvent seul ou en couple pendant la période de reproduction. En dehors de cette période, plusieurs individus peuvent se rapprocher dans les secteurs riches en graines, sans former de grands rassemblements réguliers. Lorsqu’il est inquiet, il peut se tapir au sol avant de s’envoler brusquement.

Comment se reproduit le cochevis huppé ?

La reproduction commence généralement au printemps et peut s’étendre jusqu’au début de l’été. La femelle construit au sol un nid discret, souvent dans une petite dépression protégée par une touffe d’herbe, une pierre ou une motte. Le nid est formé de brins végétaux et garni de matières plus fines.

Une ponte compte le plus souvent trois à cinq œufs blanchâtres ou grisâtres, marqués de taches. La femelle assure surtout la couvaison, qui dure environ onze à treize jours. Les jeunes restent au nid peu de temps, puis se déplacent dans la végétation avant de savoir bien voler. Plusieurs pontes peuvent avoir lieu si la première nichée échoue.

Ce qui menace le cochevis huppé

• Agriculture plus dense

  La disparition des friches, des bordures herbeuses et des cultures peu denses réduit ses sites de nidification et ses zones d’alimentation. La mécanisation des travaux peut aussi détruire des nids installés au sol.

• Artificialisation des sols

  La construction de routes, de bâtiments et de zones commerciales fait disparaître des terrains ouverts. Les chiens et les chats peuvent également déranger les oiseaux nichant près des habitations.

• Baisse régionale

  Le cochevis huppé reste largement répandu, mais ses effectifs diminuent dans plusieurs régions européennes. En France, il est classé en préoccupation mineure sur la liste rouge nationale des oiseaux nicheurs, avec une tendance défavorable dans plusieurs secteurs.

Protéger le cochevis huppé

• 1Protection françaiseLe cochevis huppé est une espèce d’oiseau sauvage protégée en France par l’arrêté du 29 octobre 2009. La destruction des individus, des nids et des œufs, ainsi que la perturbation intentionnelle et la destruction de l’habitat de reproduction sont interdites.
• 2Paysages ouvertsLe maintien des friches, des jachères, des bandes enherbées et des cultures diversifiées lui fournit des sites de nidification et des graines. Les mesures agroenvironnementales et la gestion adaptée des espaces protégés peuvent soutenir ces habitats.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes