Chien des buissons
Speothos venaticus
Aussi appelé chien de savane, chien sauvage des buissons, chien bush
Le chien des buissons est un petit canidé d’Amérique tropicale, reconnaissable à son corps trapu, ses pattes courtes et sa queue très courte. Il vit surtout en groupes dans les forêts et les savanes humides, où il chasse des vertébrés parfois plus grands que lui. L’UICN le classe comme espèce quasi menacée, avec une tendance mondiale à la baisse.
- Statut
- Quasi menacéepopulation en baisse
- Taille
- 57 à 75 cm pour le corps, auxquels s’ajoutent 11 à 15 cm de queue
- Poids
- 5 à 8 kg chez l’adulte
- Longévité
- Environ 10 ans dans la nature selon les sources, et jusqu’à 12 ans en captivité
- Régime
- CarnivoreIl chasse surtout des rongeurs, des pécaris, des agoutis et d’autres petits ou moyens vertébrés, parfois dans l’eau.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, en groupes familiaux de 2 à 12 individus
- Famille
- Canidés (Canidae), ordre des Carnivores (Carnivora)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le chien des buissons ?
Il fréquente les forêts tropicales, les savanes humides et les zones marécageuses, généralement des plaines jusqu’à environ 1 900 m d’altitude.
Principales régions : Panama, Colombie, Venezuela, Guyana, Brésil, Pérou, Bolivie, Paraguay.
- Amérique du Nord et centrale
- Amérique du Sud
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le chien des buissons
Le chien des buissons a une silhouette inhabituelle pour un canidé. Son corps mesure 57 à 75 cm, ses pattes sont courtes et sa tête paraît large. Son pelage brun roux devient souvent plus sombre sur le dos et l’arrière du corps, tandis que le cou, les épaules et les pattes présentent des teintes plus claires.
Ses oreilles sont petites et arrondies, ce qui le distingue de nombreux renards et chiens sauvages. Sa queue mesure seulement 11 à 15 cm. Ses pieds peuvent porter des membranes partielles entre les doigts, une adaptation utile lorsqu’il se déplace dans des sols détrempés ou traverse des cours d’eau.
Où vit le chien des buissons ?
L’espèce vit en Amérique centrale et en Amérique du Sud, du Panama jusqu’au nord de l’Argentine. Ses populations sont aujourd’hui dispersées, surtout dans le bassin amazonien, le Cerrado, le Pantanal et certaines forêts de montagne. Elle a disparu de plusieurs régions où les forêts ont été fortement transformées.
Le chien des buissons recherche des paysages offrant un couvert végétal dense, de l’eau et des proies. Il peut utiliser la forêt tropicale, les savanes arborées, les marécages et les berges boisées. Il a été observé depuis les plaines jusqu’à environ 1 900 m d’altitude, selon les régions.
Que mange le chien des buissons ?
Le chien des buissons est carnivore. Il capture des rongeurs comme l’agouti, des pacas, des tatous jeunes, des oiseaux et des reptiles. Dans certaines régions, il s’attaque aussi à des pécaris, des mammifères trapus proches des cochons, qui peuvent peser plusieurs dizaines de kilogrammes.
La chasse en groupe lui permet de poursuivre une proie dans la végétation dense ou de la pousser vers l’eau. Il nage bien et peut chercher des animaux dans des zones inondées. Les adultes nourrissent les jeunes en régurgitant une partie de leur repas.
Comment vit le chien des buissons ?
Les groupes comptent souvent quelques individus, parfois jusqu’à une douzaine. Ils comprennent un couple reproducteur et des descendants de plusieurs générations. Les membres se reposent ensemble dans des terriers abandonnés, des cavités naturelles ou des abris sous les racines, puis se déplacent en file dans la végétation.
Cette espèce communique par des cris aigus, des couinements, des odeurs et des contacts rapprochés. Elle est active à différents moments de la journée, selon la chaleur, la présence de proies et la sécurité du milieu. Les chiens des buissons évitent généralement les humains et les zones très fréquentées.
Comment se reproduit le chien des buissons ?
La reproduction est surtout assurée par le couple dominant du groupe. Après une gestation d’environ 63 à 67 jours, la femelle met généralement au monde trois à six petits, même si les portées peuvent être plus nombreuses. Elle choisit un terrier ou un abri proche d’une source d’eau.
Les petits naissent aveugles et restent plusieurs semaines dans la tanière. Toute la famille participe à leur protection et à leur alimentation. Les adultes rapportent de la nourriture, tandis que les jeunes commencent à sortir progressivement avant de suivre le groupe lors des déplacements et des chasses.
Le saviez-vous ?
- 1.Le chien des buissons possède des pattes courtes et un corps allongé, une silhouette qui rappelle certains chiens domestiques de type basset.
- 2.Il peut chasser dans l’eau et poursuivre une proie en traversant des rivières ou des zones marécageuses.
- 3.Les membres d’un groupe se saluent et entretiennent leurs liens par des couinements, des contacts du museau et des séances de toilettage.
- 4.Son nom scientifique, Speothos venaticus, signifie approximativement « chien chasseur ».
Ce qui menace le chien des buissons
Forêts fragmentées
La conversion des forêts, des savanes et des zones humides en terres agricoles réduit les territoires disponibles et isole les groupes. Les routes peuvent aussi provoquer des collisions et couper les déplacements entre populations.
Maladies des chiens
La maladie de Carré et d’autres infections transmises par des chiens domestiques ou retournés à l’état sauvage peuvent toucher les chiens des buissons, surtout lorsque leurs territoires se rapprochent des villages.
Disparition des proies
La chasse des pécaris, agoutis et autres mammifères réduit les ressources alimentaires. Dans certaines zones, la persécution locale et les conflits avec l’élevage ajoutent une pression supplémentaire.
Protéger le chien des buissons
- Protection internationaleLe chien des buissons figure à l’Annexe I de la CITES, qui encadre strictement le commerce international des spécimens. Il bénéficie aussi de mesures de protection dans plusieurs pays de son aire.
- Aires protégéesLa conservation de grandes forêts et savanes connectées, notamment dans des aires protégées comme le parc national de Manu au Pérou et le parc national de Madidi en Bolivie, aide à maintenir ses proies et ses déplacements.
Questions fréquentes
Que mange le chien des buissons ?
Le chien des buissons mange surtout des mammifères comme les agoutis, les pacas, les petits tatous et parfois les pécaris. Il capture aussi des oiseaux et des reptiles. Sa chasse en groupe lui permet de poursuivre une proie dans la végétation dense ou de la pousser vers l’eau.
Combien de temps vit le chien des buissons ?
Le chien des buissons vit environ 10 ans dans la nature selon les données disponibles. En captivité, certains individus atteignent 12 ans. La longévité dépend de l’alimentation, des maladies, des accidents et de la qualité des soins, et les chiffres restent moins précis que pour les chiens domestiques.
Où vit le chien des buissons ?
Le chien des buissons vit du Panama au nord de l’Argentine, principalement au Brésil, au Pérou, en Bolivie, au Paraguay et dans plusieurs pays voisins. Il fréquente les forêts tropicales, les savanes humides, les marécages et les berges boisées, des plaines jusqu’à environ 1 900 m.
Le chien des buissons est-il dangereux ?
Le chien des buissons évite généralement les humains et ne constitue pas une menace habituelle pour les promeneurs. Il reste toutefois un prédateur sauvage capable de mordre s’il est capturé, blessé ou acculé. En France, il ne vit pas à l’état sauvage et n’est pas un animal de compagnie.
Quelle taille fait le chien des buissons ?
Le chien des buissons mesure environ 57 à 75 cm de la tête au début de la queue. Sa queue ajoute 11 à 15 cm, et son poids se situe généralement entre 5 et 8 kg. Il est donc plus petit et plus bas sur pattes que la plupart des grands chiens domestiques.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- CITES, Appendices de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction cites.org
- San Diego Zoo Wildlife Alliance, Bush dog animals.sandiegozoo.org
- Wikipédia, Chien des buissons fr.wikipedia.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
