Chevalier guignette
Actitis hypoleucos
Aussi appelé Guignette
Le chevalier guignette est un petit limicole qui longe les berges en hochant la tête et en balançant son arrière-train. Il niche près des cours d’eau d’Europe et d’Asie, puis migre vers l’Afrique, l’Asie du Sud et l’Océanie. Présent en France toute l’année selon les régions, il est protégé et classé en Préoccupation mineure au niveau mondial.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- 18 à 24 cm de longueur, pour une envergure d’environ 32 à 35 cm
- Poids
- 40 à 60 g environ
- Longévité
- Jusqu’à environ 12 ans dans la nature pour les individus suivis ; les données en parc zoologique sont très limitées.
- Régime
- CarnivoreIl capture surtout des insectes et leurs larves, des petits crustacés, des mollusques, des vers et parfois de minuscules poissons ou têtards.
- Mode de vie
- Diurne, souvent solitaire, en petits groupes pendant les migrations
- Famille
- Scolopacidés (Scolopacidae), ordre des Charadriiformes
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Où vit le chevalier guignette ?
Il fréquente les berges de rivières, de lacs et d’étangs, les gravières et les vasières, du niveau de la mer jusqu’à environ 1 500 m dans les régions montagneuses.
Principales régions : France, Royaume-Uni, Norvège, Russie, Kazakhstan, Inde, Kenya, Australie.
- Europe
- Asie
- Afrique
- Océanie
Environ 1,4 à 3,2 millions d’individus matures selon l’évaluation mondiale de l’UICN, avec une marge d’incertitude.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le chevalier guignette ?
Le chevalier guignette mesure 18 à 24 cm, avec un dos brun gris, une poitrine finement rayée et un ventre blanc. Une bande blanche remonte devant l’aile, tandis que les pattes sont verdâtres à jaunâtres. Son bec est droit, assez court et sombre à son extrémité. Les deux sexes se ressemblent beaucoup.
Son comportement permet souvent de l’identifier avant même de bien voir ses couleurs. Il avance près de l’eau en hochant la tête et en balançant régulièrement l’arrière de son corps. Quand il s’envole, il rase la surface en poussant des cris fins et répétés, puis revient souvent se poser quelques mètres plus loin.
Où vit le chevalier guignette ?
Pour se reproduire, il choisit surtout les rivières aux berges naturelles, les petits lacs, les gravières et les îlots de galets. Il cherche une rive où alternent eau peu profonde, vase, sable, pierres et végétation basse. Son aire de nidification s’étend sur une grande partie de l’Europe et de l’Asie.
En migration et en hiver, il fréquente aussi les estuaires, les lagunes, les vasières côtières, les canaux et les retenues d’eau. En France, on peut le rencontrer toute l’année, avec davantage d’observations lors des passages migratoires de printemps et de fin d’été ou d’automne.
Que mange le chevalier guignette ?
Il se nourrit surtout sur la berge et dans quelques centimètres d’eau. Son bec saisit des insectes aquatiques, des larves, des coléoptères, des mouches, des petits crustacés, des mollusques et des vers. Il peut aussi avaler de très petits poissons ou des têtards lorsque ces proies sont accessibles.
Il avance rapidement entre les pierres et les touffes de plantes, puis donne de petits coups de bec dans la vase ou l’eau. Les zones où le courant laisse des dépôts de sable et de limon sont riches en invertébrés. Une berge bétonnée ou nettoyée de façon uniforme lui apporte beaucoup moins de nourriture.
Comment vit le chevalier guignette ?
Le chevalier guignette est généralement solitaire sur son territoire de reproduction. En migration, plusieurs individus peuvent toutefois se rassembler sur une rive tranquille ou une vasière pour se nourrir et se reposer. Il se montre vigilant et s’envole rapidement lorsqu’une personne, un chien ou un prédateur approche.
Son vol est reconnaissable à sa trajectoire basse au-dessus de l’eau et à ses battements rapides. Il pousse alors des notes sifflées. La nuit, les migrateurs peuvent continuer leur déplacement, mais l’espèce cherche principalement sa nourriture pendant la journée.
Comment se reproduit le chevalier guignette ?
La reproduction a lieu au printemps et en été, près d’une rive peu dérangée. Le nid est une petite dépression au sol, dissimulée dans la végétation, sous une touffe d’herbe ou près d’un buisson. La femelle pond généralement quatre œufs, couvés par les deux adultes pendant environ trois semaines.
Les poussins sont couverts de duvet et quittent le nid peu après l’éclosion. Ils suivent un adulte vers les zones d’alimentation et apprennent rapidement à courir et à chercher de petites proies. Ils deviennent capables de voler après environ trois semaines, même s’ils restent encore vulnérables aux prédateurs et aux dérangements.
Le saviez-vous ?
- 1.Lorsqu’il marche, le chevalier guignette balance souvent la tête et l’arrière de son corps, un mouvement utile pour le reconnaître à distance.
- 2.Il peut nicher à quelques mètres seulement d’une rivière, dans une simple dépression cachée au pied d’une plante ou d’un buisson.
- 3.Ses migrations relient les cours d’eau et les lacs d’Eurasie aux zones humides d’Afrique, d’Asie du Sud et d’Océanie.
- 4.À la moindre alerte, il vole très bas au-dessus de l’eau en suivant une trajectoire ondulante, puis se repose rapidement sur une berge.
Ce qui menace le chevalier guignette
Berges aménagées
La canalisation des rivières, la destruction des îlots de galets et l’artificialisation des berges réduisent ses sites de nidification et ses zones d’alimentation.
Dérangement humain
Les promeneurs, les chiens non tenus à proximité des nids et les activités nautiques peuvent faire fuir les adultes et exposer les œufs ou les poussins aux prédateurs.
Zones humides dégradées
La pollution, la baisse des débits et la disparition des vasières diminuent la quantité d’invertébrés disponibles pendant les haltes migratoires et l’hivernage.
Protéger le chevalier guignette
- Protection en FranceLe chevalier guignette est une espèce d’oiseau sauvage protégée en France. La destruction, la capture, la perturbation intentionnelle et la détention des individus sont interdites dans le cadre de la réglementation française.
- Rivières préservéesLes réserves naturelles, les sites Natura 2000 et les zones humides reconnues au titre de la convention de Ramsar peuvent protéger ses berges, ses haltes migratoires et ses secteurs d’hivernage.
- Statut mondialL’UICN classe l’espèce en Préoccupation mineure, avec une tendance mondiale en baisse. Elle n’est pas inscrite aux annexes de la CITES et ne fait pas l’objet d’un programme européen d’élevage connu.
Questions fréquentes
Que mange le chevalier guignette ?
Le chevalier guignette mange surtout des insectes et leurs larves, des petits crustacés, des mollusques et des vers trouvés dans la vase, entre les pierres ou dans l’eau peu profonde. Il capture parfois un minuscule poisson ou un têtard.
Combien de temps vit le chevalier guignette ?
Le chevalier guignette peut atteindre environ 12 ans dans la nature d’après des suivis d’oiseaux bagués. Beaucoup vivent moins longtemps, car les jeunes affrontent les prédateurs, les migrations, les collisions et la dégradation des zones humides.
Où vit le chevalier guignette ?
Le chevalier guignette vit près des rivières, des lacs, des étangs, des gravières et des estuaires. Il niche en Europe et en Asie, puis hiverne notamment en Afrique, en Asie du Sud et en Océanie. En France, il se rencontre toute l’année selon les régions.
Le chevalier guignette est-il dangereux ?
Le chevalier guignette est inoffensif pour les personnes et les animaux domestiques. Il peut tenter de donner un coup de bec s’il est attrapé, mais il faut surtout éviter de le poursuivre. Un oiseau blessé doit être confié à un centre de soins pour la faune sauvage.
Quelle taille fait le chevalier guignette ?
Le chevalier guignette mesure environ 18 à 24 cm de longueur, avec une envergure de 32 à 35 cm. Il pèse généralement 40 à 60 g, soit à peu près le poids d’une petite pomme.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel, espèces et habitats inpn.mnhn.fr
- LPO, oiseaux de France et protection de la nature lpo.fr
- OFB, Office français de la biodiversité, biodiversité et espèces protégées ofb.gouv.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
