Cépole commune
Cepola macrophthalma
Aussi appelé cépole, poisson-ruban, ruban rouge
La cépole commune est un poisson marin très allongé, proche d’un ruban rouge, qui vit sur les fonds vaseux de l’Atlantique oriental et de la Méditerranée. Elle se tient souvent à la verticale au-dessus d’un terrier, la tête tournée vers le courant pour attraper le plancton. L’UICN la classe en préoccupation mineure, avec une tendance mondiale encore mal connue.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- En général 30 à 50 cm de longueur, avec un maximum signalé proche de 80 cm
- Poids
- Longévité
- La longévité dans la nature est mal connue et aucune valeur fiable n’est établie pour les parcs zoologiques.
- Régime
- Mangeur de planctonElle capture surtout de petits crustacés planctoniques et d’autres petits animaux flottant au-dessus du fond.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, en groupes lâches près des terriers
- Famille
- Cépolidés (Cepolidae), ordre des Carangiformes
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Où vit la cépole commune ?
Elle fréquente les fonds meubles de vase ou de sable vaseux, généralement entre 15 et 400 mètres de profondeur, où elle creuse ou occupe des terriers verticaux.
Principales régions : France méditerranéenne, Espagne, Portugal, Italie, Grèce, Maroc, Sénégal.
- Europe
- Afrique
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la cépole commune ?
Son corps très mince, aplati sur les côtés et rouge rosé, rappelle un long ruban. La tête est courte et porte de grands yeux, caractère à l’origine du nom scientifique macrophthalma, qui signifie « aux grands yeux ». La nageoire dorsale et la nageoire anale s’étendent presque sur toute la longueur du corps et donnent à l’animal une silhouette continue.
Les jeunes et les adultes peuvent changer légèrement de teinte selon la lumière et le fond. La queue est petite par rapport au corps, tandis que les nageoires pectorales permettent de rester stable au-dessus du terrier. Pour l’identifier avec certitude, les spécialistes examinent aussi la forme des nageoires et le nombre de rayons, car d’autres poissons allongés peuvent lui ressembler.
Où vit la cépole commune ?
L’espèce vit dans l’Atlantique oriental, depuis les eaux européennes jusqu’aux côtes d’Afrique de l’Ouest, ainsi qu’en Méditerranée. En France, elle est associée au littoral méditerranéen et aux fonds situés au large. Sa présence est discrète, car elle fréquente surtout des zones profondes rarement accessibles aux baigneurs.
Elle choisit des fonds meubles, faits de vase ou de sable chargé de particules, où elle peut se cacher dans un terrier. Les individus se tiennent souvent à proximité les uns des autres, chacun gardant une retraite dans le sédiment. La profondeur varie selon les régions, les observations étant signalées d’environ 15 à 400 mètres.
Que mange la cépole commune ?
La cépole commune mange surtout de petits crustacés du plancton, notamment des copépodes, ainsi que d’autres organismes minuscules transportés par l’eau. Elle se nourrit à quelques dizaines de centimètres au-dessus du fond, là où le courant apporte des particules vivantes.
Elle sort partiellement de son terrier et se place face au courant. Ses mouvements ondulants l’aident à rester sur place pendant qu’elle saisit les proies avec sa bouche. Quand un danger approche, elle regagne rapidement le sédiment et disparaît dans son abri.
Comment se comporte la cépole commune ?
La cépole commune adopte souvent une position verticale, la tête vers le haut et la queue proche de l’entrée du terrier. Cette posture lui permet de surveiller les environs et de filtrer les petites proies apportées par le courant. Plusieurs individus peuvent occuper une même zone, sans former pour autant une société organisée.
Elle est active aussi bien le jour que la nuit. La lumière, la turbidité et la profondeur influencent probablement ses périodes de sortie. Les plongeurs la voient rarement, car elle se tient souvent au large et rentre dans son terrier dès qu’une ombre ou une vibration s’approche.
Comment se reproduit la cépole commune ?
La reproduction se fait par émission de gamètes dans l’eau. Les œufs fécondés flottent dans le plancton, puis les larves dérivent avant de rejoindre progressivement des fonds adaptés. Cette stratégie permet aux jeunes d’être dispersés par les courants sur une partie de l’aire de l’espèce.
La période de ponte varie selon la température et la région. En Méditerranée, elle se déroule surtout pendant la saison chaude d’après les données disponibles. L’âge de la maturité sexuelle et la durée exacte du développement restent moins bien documentés que chez les poissons côtiers très étudiés.
Le saviez-vous ?
- 1.Le nom macrophthalma vient du grec et signifie « aux grands yeux », une allusion directe à son apparence.
- 2.Elle peut se tenir presque à la verticale au-dessus de son terrier, comme un mince ruban animé par le courant.
- 3.Son corps très allongé résulte du développement de nageoires dorsale et anale continues sur une grande partie du dos et du ventre.
- 4.Les cépoles sont parfois observées en groupes lâches au-dessus de fonds vaseux, chaque poisson pouvant regagner son propre abri.
Ce qui menace la cépole commune
Pêche au chalut
La capture accidentelle par les chaluts de fond peut toucher les individus vivant sur les fonds meubles. Le passage répété des engins remue aussi le sédiment où se trouvent les terriers.
Dégradation des fonds
Les travaux maritimes, l’extraction de sédiments et certaines perturbations des fonds peuvent réduire les zones favorables. Les effets précis sur les populations restent toutefois mal mesurés.
Protéger la cépole commune
- Gestion des pêchesLa cépole commune bénéficie indirectement des mesures qui limitent le chalutage sur les fonds sensibles en Méditerranée et dans les aires marines protégées. Aucune protection française spécifique ni inscription aux annexes de la CITES n’est signalée pour cette espèce.
- Suivi scientifiqueLes suivis des captures, des habitats et des peuplements de poissons marins servent à mieux évaluer son état. La Liste rouge mondiale de l’UICN la classe actuellement en préoccupation mineure.
Questions fréquentes
Que mange la cépole commune ?
La cépole commune mange principalement de très petits crustacés du plancton, surtout des copépodes, ainsi que d’autres organismes minuscules entraînés par le courant. Elle se place au-dessus de son terrier pour capturer ces proies, plutôt que de fouiller longuement la vase.
Combien de temps vit la cépole commune ?
La durée de vie de la cépole commune est mal connue. Les sources disponibles ne donnent pas de chiffre fiable applicable à toutes les régions, car l’âge des poissons est difficile à mesurer et les études restent moins nombreuses que pour les espèces côtières commerciales.
Où vit la cépole commune ?
La cépole commune vit dans l’Atlantique oriental et en Méditerranée, sur des fonds de vase ou de sable vaseux. Elle peut être présente au large du littoral méditerranéen français, généralement à une profondeur qui la rend difficile à observer depuis la côte.
La cépole commune est-elle dangereuse ?
Non, la cépole commune n’est pas considérée comme dangereuse pour les personnes. Elle ne possède pas de venin connu et cherche surtout à fuir en regagnant son terrier. Il ne faut toutefois pas manipuler un poisson échoué, car ses nageoires peuvent blesser et l’animal peut être déjà très affaibli.
Quelle taille fait la cépole commune ?
La cépole commune mesure souvent 30 à 50 centimètres de long. Des individus proches de 80 centimètres ont été signalés, mais la taille varie selon l’âge, la région et les conditions de mesure. Son corps très mince donne une impression de longueur supérieure à son poids réel.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- WoRMS, World Register of Marine Species marinespecies.org
- DORIS, Données d’observations pour la reconnaissance et l’identification de la faune et de la flore subaquatiques doris.ffessm.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
