Casside à six points

Comment reconnaître la casside à six points ?

L’adulte mesure environ 5 à 7 millimètres. Son corps arrondi rappelle celui d’une minuscule tortue, car les élytres, les ailes rigides qui recouvrent l’abdomen, débordent sur les côtés. La surface est souvent jaune doré ou cuivrée, avec des parties périphériques translucides qui laissent voir le bord de l’abdomen.

Le nom anglais de l’espèce fait référence à six taches sombres, mais ces marques peuvent être discrètes ou manquer selon les individus. Les antennes, les pattes et la face inférieure sont plus foncées. Pour l’identifier avec certitude, il faut examiner sa plante-hôte et plusieurs détails du corps, car d’autres cassides nord-américaines ont aussi une teinte métallique.

Les larves ont une silhouette aplatie et portent à l’arrière un bouclier mobile composé de débris, de mues et de déjections. Ce camouflage rend leur observation plus difficile sur les feuilles. Elles ne ressemblent donc pas aux petits coléoptères dorés adultes.

Où vit la casside à six points ?

L’espèce est naturellement présente dans l’est et le centre-est de l’Amérique du Nord, du sud du Canada jusqu’au sud des États-Unis. Elle a été signalée dans de nombreux États américains, notamment autour des Grands Lacs, dans le nord-est, le Sud-Est et une partie du centre du pays.

Elle recherche des endroits chauds où poussent des convolvulacées, une famille qui comprend les liserons, les patates douces et les ipomées cultivées. On peut la rencontrer dans les prairies, les friches, les bords de chemins, les champs et les jardins. Elle n’est pas présente naturellement en France.

Sa présence dépend davantage de la disponibilité des plantes nourricières que d’un type de paysage très précis. Une parcelle ensoleillée avec des liserons peut donc accueillir cette casside dans son aire naturelle, même si elle se trouve près d’une habitation.

Que mange la casside à six points ?

Les adultes et les larves grignotent les feuilles de plantes du genre Ipomoea. Les liserons sauvages constituent une ressource fréquente, tandis que les feuilles de patate douce peuvent être consommées dans les cultures. Les dégâts prennent généralement la forme de petits trous irréguliers ou de zones amincies.

La larve commence à se nourrir après l’éclosion des œufs et reste sur les plantes-hôtes pendant sa croissance. Elle utilise les restes de feuilles et ses propres déjections pour former le bouclier qu’elle porte au-dessus de son abdomen.

Cette spécialisation explique pourquoi l’espèce ne s’installe pas dans n’importe quel jardin. Retirer toutes les plantes-hôtes réduit les possibilités de ponte, tandis qu’une forte utilisation d’insecticides peut toucher les adultes et les larves présents sur les feuilles.

Comment se comporte la casside à six points ?

La casside à six points est active pendant la journée. Elle se déplace lentement sur les feuilles et peut s’envoler lorsqu’elle est touchée. Comme beaucoup de cassides, elle peut rabattre ses pattes et ses antennes contre le corps, ce qui la rend plus difficile à saisir.

Sa couleur dorée provient en partie de la structure de ses élytres et de la façon dont la lumière s’y réfléchit. Lorsqu’elle est stressée ou morte, l’aspect métallique peut diminuer, laissant apparaître une teinte plus rouge, brune ou terne.

Les adultes vivent généralement seuls sur les plantes nourricières. Leur petite taille les expose aux oiseaux, aux araignées et à d’autres insectes prédateurs, tandis que leur forme aplatie et leur coloration peuvent les aider à se confondre avec la surface des feuilles.

Comment se reproduit la casside à six points ?

Après l’accouplement, la femelle dépose ses œufs sur une plante nourricière, souvent sous une feuille ou près d’une nervure. Les sources disponibles décrivent une génération annuelle dans une partie de l’aire, mais le calendrier varie selon la latitude et les conditions météorologiques.

Les larves sortent des œufs, se nourrissent de feuilles et grandissent en plusieurs étapes. Leur bouclier de débris reste fixé à l’arrière du corps et peut les dissimuler lorsqu’elles se déplacent ou restent immobiles.

À la fin du développement larvaire, la transformation en nymphe précède l’apparition de l’adulte doré. Les adultes de fin de saison peuvent survivre à la mauvaise saison dans des abris végétaux, mais les détails de l’hivernage varient selon les régions.

Ce qui menace la casside à six points

• Pesticides agricoles

  Les insecticides appliqués sur les patates douces et les plantes voisines peuvent tuer les adultes et les larves. Les données disponibles ne permettent pas de mesurer précisément l’effet de ces traitements sur l’ensemble de l’espèce.

• Disparition des plantes-hôtes

  Le débroussaillage, la transformation des prairies et l’élimination systématique des liserons réduisent localement les plantes utilisées pour se nourrir et pondre.

Protéger la casside à six points

• 1Aucune évaluation mondialeCharidotella sexpunctata n’a pas été évaluée dans la Liste rouge mondiale de l’UICN. Elle ne fait pas l’objet, à notre connaissance, d’un programme spécifique d’élevage, de réintroduction ou de protection CITES.
• 2Gestion raisonnéeDans son aire naturelle, conserver des bandes de végétation et limiter les traitements insecticides à large spectre peut préserver les plantes-hôtes et les invertébrés qui y vivent.

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Questions fréquentes