Carabe des bois
Carabus nemoralis
Le carabe des bois est un coléoptère terrestre qui chasse la nuit dans les bois, les haies, les prairies et les jardins de nombreuses régions françaises. Son corps sombre porte souvent des reflets cuivrés ou violacés. En France, cette espèce n’est pas protégée et ne dispose pas d’une évaluation nationale largement publiée dans la Liste rouge.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- 18 à 30 mm de longueur du corps
- Poids
- Environ 0,2 à 0,6 g, selon la taille et l’état de l’individu
- Longévité
- Environ 2 à 3 ans dans la nature ; la longévité en captivité est peu documentée
- Régime
- CarnivoreIl chasse surtout des limaces, des escargots, des chenilles, des larves et d’autres petits invertébrés, qu’il peut aussi consommer morts.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire
- Famille
- Carabidés (Carabidae), ordre des Coléoptères (Coleoptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le carabe des bois ?
Il fréquente les sols couverts de feuilles mortes, les lisières, les haies, les jardins peu traités et les bois, généralement des plaines jusqu’aux régions de moyenne montagne.
Principales régions : France, Royaume-Uni, Belgique, Allemagne, Pays-Bas, Danemark, Pologne, République tchèque.
- Europe
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le carabe des bois ?
Le carabe des bois mesure généralement 18 à 30 millimètres. Son corps allongé est noir brunâtre, avec des reflets bronze, cuivre ou violet selon la lumière. Les bords du thorax et des élytres peuvent être plus clairs. Les élytres, qui recouvrent les ailes antérieures, portent des reliefs et des ponctuations visibles lorsqu’on observe l’insecte de près.
Comme beaucoup de carabes, il possède de longues pattes adaptées à la course et de puissantes mandibules. La couleur varie selon les populations et l’éclairage. Une identification certaine demande parfois une photographie nette ou l’avis d’un spécialiste, car plusieurs carabes européens se ressemblent.
Où vit le carabe des bois ?
En France, il peut vivre dans une grande partie du pays, notamment dans les bois de feuillus, les lisières, les haies, les talus, les prairies et les jardins où le sol reste couvert. Il apprécie les endroits qui conservent de l’humidité pendant la journée, comme le dessous des pierres, des morceaux de bois ou des tapis de feuilles.
Vous pouvez l’observer du printemps à l’automne, surtout d’avril à octobre. Les meilleures recherches se font à la tombée de la nuit, par temps doux et humide, en éclairant doucement les chemins, les bordures et les tas de feuilles. Il est présent depuis les plaines jusqu’à la moyenne montagne, avec des variations selon les régions.
Que mange le carabe des bois ?
Le carabe des bois est un prédateur généraliste. Il capture des limaces, de petits escargots, des chenilles, des larves d’insectes, des vers et d’autres animaux du sol. Il consomme aussi des proies déjà mortes lorsque l’occasion se présente. Ses mandibules découpent la nourriture avant qu’il ne l’avale.
Cette alimentation peut le rendre utile dans un jardin, notamment lorsque des limaces ou des chenilles sont nombreuses. Son action reste celle d’un seul insecte parmi beaucoup d’autres. Pour le favoriser, il vaut mieux conserver des refuges naturels et éviter les traitements insecticides qui touchent aussi les espèces auxiliaires.
Comment se comporte le carabe des bois ?
Le carabe des bois mène une vie solitaire et se déplace surtout la nuit. Il court rapidement sur le sol à la recherche d’une proie, puis se cache pendant la journée sous des feuilles, des pierres, des écorces ou du bois mort. S’il est dérangé, il peut libérer une odeur défensive et tenter de fuir.
Ses élytres sont généralement soudés et ses ailes postérieures sont réduites ou peu fonctionnelles. Il se déplace donc principalement en marchant. Cette caractéristique le rend dépendant de la continuité des haies, des bandes herbeuses et des zones de sol couvert entre ses différents refuges.
Comment se reproduit le carabe des bois ?
Les adultes s’accouplent surtout au printemps et parfois à la fin de l’été. La femelle dépose ses œufs dans une petite cavité du sol humide, à l’abri du dessèchement. Le nombre d’œufs varie selon l’âge, l’alimentation et les conditions météorologiques, et les données précises propres à cette espèce restent limitées.
Les larves vivent dans le sol et chassent de petits invertébrés. Après plusieurs mues, elles se transforment en nymphe dans une loge souterraine, puis deviennent adultes. Selon la région, une partie des adultes passe l’hiver cachée sous les feuilles, dans le bois mort ou dans les fissures du sol.
Le saviez-vous ?
- 1.La couleur cuivrée visible sur ses élytres peut disparaître presque entièrement lorsque l’insecte est observé dans l’ombre.
- 2.Ses mandibules sont assez puissantes pour entamer une limace ou découper une chenille, malgré sa petite taille.
- 3.Lorsqu’il est menacé, il peut projeter une sécrétion défensive et s’enfuir très rapidement à pied.
- 4.Les carabes transportent parfois de petits acariens sur leur corps, sans que cela signifie forcément une maladie.
Ce qui menace le carabe des bois
Produits insecticides
Les insecticides et certains traitements anti-limaces peuvent tuer directement les adultes ou les larves qui vivent dans le sol. Ils réduisent aussi le nombre de proies disponibles.
Sol simplifié
La disparition des haies, des feuilles mortes, du bois au sol et des bandes herbeuses supprime ses refuges et fragmente les zones où il chasse.
Pollution lumineuse
Les éclairages nocturnes peuvent modifier l’activité des insectes du sol et perturber leurs déplacements, même si les effets propres à cette espèce sont encore peu documentés.
Protéger le carabe des bois
- Pas de protection spécifiqueLe carabe des bois n’est pas inscrit, à la connaissance des principales bases françaises de référence, parmi les insectes bénéficiant d’une protection nationale spécifique. Il n’est pas concerné par la CITES.
- Habitats favorablesLa conservation des haies, des lisières, des prairies peu traitées et du bois mort aide cette espèce, comme de nombreux autres carabes. Les inventaires naturalistes permettent de mieux suivre sa répartition.
Questions fréquentes
Que mange le carabe des bois ?
Le carabe des bois mange surtout des limaces, de petits escargots, des chenilles, des larves d’insectes et des vers. Il peut aussi consommer des animaux déjà morts. Il chasse principalement la nuit au niveau du sol, sous les feuilles, les pierres et le bois tombé.
Combien de temps vit le carabe des bois ?
Le carabe des bois vit généralement autour de 2 à 3 ans dans la nature, selon le climat, la nourriture et les risques rencontrés. Les données précises varient selon les régions. Sa longévité en captivité est peu documentée, car cette espèce n’est pas couramment élevée.
Où vit le carabe des bois ?
Le carabe des bois vit dans une grande partie de l’Europe, dont la France. Il fréquente les bois, les lisières, les haies, les prairies, les talus et les jardins peu traités. Il se cache le jour sous les feuilles, les pierres, l’écorce ou le bois mort.
Le carabe des bois est-il dangereux ?
Le carabe des bois est inoffensif pour les personnes qui l’observent. Il ne cherche pas à mordre et ne possède pas de venin. S’il est saisi, ses mandibules peuvent pincer la peau et il peut libérer une odeur défensive. Il vaut mieux le laisser courir sur le sol.
Quelle taille fait le carabe des bois ?
Le carabe des bois mesure généralement 18 à 30 millimètres de longueur, sans compter une éventuelle variation liée à la population ou à l’âge. Il est donc comparable à la longueur d’une grosse pièce de monnaie, avec un corps allongé et des pattes assez longues.
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Sources
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- Office pour les insectes et leur environnement, ressources sur les coléoptères et la biodiversité
- UICN France, Liste rouge des espèces menacées en France uicn.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
