Capricorne de Taïwan

Comment reconnaître le capricorne de Taïwan ?

Le capricorne de Taïwan a un corps trapu, des pattes relativement courtes et un cou puissant. Son pelage varie du brun grisâtre au brun sombre, avec des zones plus claires sur la gorge et le dessous du corps. Une crinière de poils plus longs peut se dresser sur la ligne du dos et du cou.

Les mâles et les femelles portent deux cornes noires, courtes et coniques, qui se recourbent légèrement vers l’arrière. Elles mesurent généralement moins de 20 cm. Une glande située sous chaque œil produit une sécrétion odorante utilisée pour marquer le territoire.

Sa silhouette rappelle celle d’une petite chèvre sauvage, mais ses membres et ses sabots sont adaptés aux reliefs abrupts. Les sabots possèdent des bords durs et une partie centrale plus souple, ce qui améliore l’adhérence sur les rochers humides.

Où vit le capricorne de Taïwan ?

Cette espèce est endémique de Taïwan, ce qui signifie qu’elle ne vit naturellement nulle part ailleurs. Elle occupe une grande partie des massifs montagneux de l’île, notamment dans les parcs nationaux de Taroko, de Yushan et de Shei-Pa.

Elle fréquente les forêts de feuillus, les lisières, les buissons denses, les ravins et les pentes rocheuses. Dans les secteurs montagneux, elle peut vivre depuis les basses altitudes jusqu’à environ 4 000 m, selon la disponibilité de la végétation et la saison.

Le relief accidenté lui sert de refuge. Les individus utilisent des corniches, des sentiers étroits et des zones boisées difficiles d’accès pour se reposer ou échapper aux prédateurs et aux dérangements humains.

Que mange le capricorne de Taïwan ?

Le capricorne de Taïwan est herbivore. Il consomme des herbes, des feuilles, des pousses, des fougères, des fruits tombés et parfois de jeunes écorces. La composition de ses repas change avec l’altitude, la saison et la croissance des plantes.

Il cherche souvent sa nourriture dans les clairières, les lisières et les secteurs où la végétation est basse. Comme les autres ruminants, il possède un estomac spécialisé qui permet à des micro-organismes de l’aider à digérer les fibres végétales.

Après avoir brouté, il peut se reposer puis faire remonter une partie de la nourriture pour la mâcher plus longuement. Cette rumination transforme progressivement les végétaux coriaces en éléments nutritifs utilisables par son organisme.

Comment vit le capricorne de Taïwan ?

L’espèce mène généralement une vie solitaire. Les adultes se rencontrent surtout pendant la période de reproduction, tandis qu’une femelle reste avec son petit durant les premiers mois. Des individus peuvent toutefois utiliser les mêmes secteurs riches en nourriture à des moments différents.

Il peut être actif le matin, en fin de journée et pendant la nuit. Lorsqu’il est dérangé, il se fige parfois avant de partir rapidement sur une pente rocheuse. Sa discrétion et son pelage brun le rendent difficile à repérer dans la forêt.

Les marques odorantes déposées par les glandes situées sous les yeux et les excréments servent probablement à communiquer l’occupation d’un secteur. Les déplacements suivent souvent des sentiers réguliers entre les zones de repos, d’alimentation et d’abreuvement.

Comment se reproduit le capricorne de Taïwan ?

La période de reproduction se situe généralement en automne et au début de l’hiver, mais elle peut varier selon l’altitude et les conditions locales. Les mâles recherchent les femelles réceptives et peuvent se montrer plus territoriaux pendant cette période.

La gestation dure environ sept mois. La femelle met habituellement au monde un seul petit, parfois deux. Le jeune reste près d’elle dans un endroit abrité, puis il suit progressivement sa mère pour apprendre les chemins sûrs et les secteurs où trouver des plantes.

Le petit porte un pelage plus discret et dépend du lait maternel au début de sa vie. Le sevrage intervient après plusieurs mois, tandis que l’acquisition complète de la taille et du comportement adulte demande davantage de temps.

Ce qui menace le capricorne de Taïwan

• Collisions routières

  Les routes qui traversent les montagnes fragmentent l’habitat et peuvent provoquer des collisions avec des animaux en déplacement, surtout dans les secteurs forestiers.

• Perte d’habitat

  L’exploitation, les aménagements et la transformation de certains milieux réduisent localement les espaces favorables, même si de vastes zones montagneuses restent disponibles.

• Dérangement humain

  La randonnée hors des sentiers, les chiens errants et certaines activités humaines peuvent perturber les animaux, en particulier les femelles accompagnées d’un petit.

Protéger le capricorne de Taïwan

• 1Protection à TaïwanLe capricorne de Taïwan est protégé par la réglementation taïwanaise sur la conservation de la faune sauvage. Une partie de son aire se trouve dans les parcs nationaux de Taroko, Yushan et Shei-Pa.
• 2Suivi des populationsLes organismes taïwanais étudient sa répartition, ses déplacements et les collisions routières afin d’améliorer la gestion des habitats montagnards et des axes traversant les forêts.

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