Capricorne asiatique

Comment reconnaître le capricorne asiatique ?

Le corps mesure généralement 20 à 35 millimètres. Il est noir brillant, avec de nombreuses taches blanches ou bleuâtres sur les élytres, les ailes rigides qui protègent les ailes de vol. Les antennes sont annelées de noir et de gris bleuté et peuvent atteindre une fois et demie, voire deux fois, la longueur du corps.

Les mâles sont souvent plus petits et plus fins que les femelles. Les antennes permettent de le distinguer de plusieurs longicornes indigènes, mais l’identification demande de l’attention. En France, un coléoptère noir à taches blanches accompagné de trous ronds dans un arbre doit être photographié sans être transporté.

Les trous de sortie sont presque circulaires et mesurent environ 10 à 15 millimètres de diamètre. On peut aussi observer des copeaux grossiers au pied de l’arbre, des galeries sous l’écorce ou des blessures de ponte, de petites entailles en forme de cratère.

Où vit le capricorne asiatique ?

Dans son aire naturelle, il vit dans des forêts et des paysages plantés d’arbres feuillus en Chine, en Corée et dans l’Extrême-Orient russe. Il peut aussi coloniser les parcs, les alignements d’arbres, les vergers et les jardins urbains lorsque des arbres hôtes sont disponibles.

L’espèce a été transportée vers l’Europe et l’Amérique du Nord dans des caisses, des palettes et des calages en bois insuffisamment traités. Des foyers ont été détectés dans plusieurs pays, puis parfois éliminés après l’abattage des arbres infestés et la surveillance des végétaux voisins.

En France, aucune population durablement installée n’est considérée comme présente. Des interceptions ou des découvertes isolées peuvent toutefois survenir dans des marchandises importées. Le statut sanitaire peut évoluer avec les contrôles et les nouvelles introductions.

Que mange le capricorne asiatique ?

La larve se nourrit du bois vivant de nombreux arbres feuillus. Les érables sont souvent touchés, mais les bouleaux, les peupliers, les saules, les marronniers, les platanes, les frênes et plusieurs autres genres peuvent aussi être attaqués.

Après l’éclosion, la jeune larve se développe sous l’écorce puis pénètre plus profondément dans le tronc et les grosses branches. Ses galeries interrompent la circulation de la sève et fragilisent progressivement le bois.

L’adulte se nourrit pendant quelques semaines de l’écorce tendre des rameaux et des pétioles. Il peut donc laisser de petites zones grignotées, mais les dégâts les plus sérieux sont produits par les larves cachées dans l’arbre.

Comment se comporte le capricorne asiatique ?

L’adulte est surtout actif pendant la journée, par temps chaud. Il marche sur les troncs et les branches, puis vole d’un arbre à l’autre. Les individus vivent seuls, en dehors des rencontres liées à l’accouplement.

La femelle inspecte l’écorce avec ses antennes et ses mandibules. Elle creuse une petite cavité dans le tronc ou une branche épaisse, puis y dépose un œuf. Un arbre fortement infesté peut porter de nombreuses marques de ponte.

Les larves restent invisibles pendant leur développement. Cette discrétion explique pourquoi le déplacement de bois de chauffage, de branches ou de palettes peut transporter l’espèce sans que l’infestation soit remarquée.

Comment se reproduit le capricorne asiatique ?

Après l’accouplement, la femelle pond des œufs individuellement dans des entailles de l’écorce. Le nombre d’œufs varie selon son âge, sa taille et les conditions locales, mais une femelle peut en déposer plusieurs dizaines au cours de sa vie.

Les larves éclosent puis creusent des galeries dans le bois. Leur développement dure habituellement une à deux années, avec des variations liées à la température, à l’essence de l’arbre et à la qualité du bois.

La nymphose se déroule à l’intérieur du tronc. L’adulte découpe ensuite un trou rond pour sortir. Dans les régions froides, une partie des larves peut prolonger son développement avant de devenir adulte.

Ce qui menace le capricorne asiatique

• Transport du bois

  La principale menace pour les arbres européens vient des emballages et matériaux en bois infestés. Les larves peuvent survivre dans le bois avant que l’adulte ne sorte.

• Dégâts aux arbres

  Les galeries affaiblissent les troncs et les branches, perturbent la circulation de la sève et peuvent entraîner le dépérissement ou la mort d’arbres infestés.

• Confusion avec d’autres espèces

  Plusieurs longicornes indigènes portent des taches ou de longues antennes. Une identification trop rapide peut retarder le signalement d’un foyer réglementé.

Protéger le capricorne asiatique

• 1Surveillance phytosanitaireL’Union européenne encadre les contrôles du bois et les mesures contre les organismes nuisibles aux végétaux. En cas de foyer, les autorités peuvent imposer une zone délimitée, l’abattage des arbres infestés et une surveillance des arbres voisins.
• 2Bois d’emballage traitéLes emballages en bois utilisés dans le commerce international doivent respecter la norme internationale NIMP 15, avec traitement et marquage officiels. L’espèce ne bénéficie pas d’une protection légale et n’est pas inscrite aux annexes de la CITES.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes