Caloptéryx hémorroïdal

Comment reconnaître le caloptéryx hémorroïdal ?

Le caloptéryx hémorroïdal possède un corps allongé, comme les autres demoiselles. Le mâle adulte est généralement sombre, avec un abdomen bleu métallique ou noirâtre. Ses ailes sont translucides, mais leur extrémité porte une zone nettement plus sombre, caractéristique chez cette espèce. L’extrémité de l’abdomen présente des tons rouges à rougeâtres, à l’origine de son nom scientifique.

La femelle est plus discrète. Ses couleurs tirent souvent vers le brun, le vert métallique ou le bronze, et ses ailes montrent une marque claire près de leur extrémité. Comme les autres demoiselles, elle replie ses ailes au-dessus de son abdomen lorsqu’elle se pose, contrairement aux libellules qui les gardent généralement étalées.

La distinction avec les autres caloptéryx demande parfois une photographie nette et l’observation de plusieurs détails, notamment la couleur des ailes, la forme des marques et l’extrémité de l’abdomen. Dans le sud de la France, une détermination par une association naturaliste peut être utile.

Où vit le caloptéryx hémorroïdal ?

Cette espèce vit près de petits cours d’eau méditerranéens : ruisseaux, canaux peu profonds et rivières à courant lent ou modéré. Elle recherche les secteurs où l’eau reste suffisamment claire et où poussent des herbes, des joncs ou des arbustes servant de perchoirs. Les adultes se tiennent souvent à quelques mètres seulement de la berge.

Son aire comprend la péninsule Ibérique, le sud de la France, une partie de l’Italie et plusieurs régions du Maghreb. En France métropolitaine, elle est associée surtout aux régions méditerranéennes, notamment aux cours d’eau de Provence, du Languedoc, du Roussillon et de Corse selon les inventaires disponibles.

La période d’observation s’étend généralement de mai à septembre, avec un maximum pendant les mois chauds. Les journées ensoleillées et peu venteuses sont les plus favorables. En France, cherchez-le près des ruisseaux de plaine ou de colline, en évitant de piétiner les berges.

Que mange le caloptéryx hémorroïdal ?

L’adulte est un petit prédateur aérien. Il capture des mouches, des moustiques, des cicadelles et d’autres insectes de petite taille, souvent après un court départ depuis une tige. Il peut aussi saisir des insectes posés sur la végétation lorsque ceux-ci passent à proximité.

La larve vit sous l’eau, parmi les plantes ou les débris végétaux. Elle attrape de petits animaux aquatiques grâce à son masque, une pièce buccale extensible qui se projette brusquement vers la proie. Son régime comprend notamment de jeunes insectes aquatiques, de petits crustacés et d’autres organismes de taille adaptée.

La présence de végétation dans l’eau et sur la berge lui fournit des postes de chasse et des cachettes. Un ruisseau entièrement bétonné ou régulièrement curé offre beaucoup moins de refuges aux larves et aux adultes.

Comment vit le caloptéryx hémorroïdal ?

Le mâle choisit une portion de berge bien exposée au soleil et la surveille depuis une tige. Il chasse les autres mâles qui s’approchent et tente d’attirer les femelles. Les affrontements sont généralement de brèves poursuites aériennes, sans combat prolongé.

Les adultes sont actifs pendant la journée, surtout lorsque la température est douce et que le soleil éclaire la végétation. Ils alternent de petits vols rapides avec des pauses immobiles. Par temps froid, couvert ou très venteux, ils deviennent difficiles à repérer.

La demoiselle reste liée à l’eau douce, car son cycle commence par une phase larvaire aquatique. Une sécheresse qui assèche le ruisseau avant la fin du développement peut donc empêcher une génération entière d’atteindre le stade adulte.

Comment se reproduit le caloptéryx hémorroïdal ?

Après avoir choisi un territoire, le mâle tente d’attirer une femelle par des vols de parade et des mouvements d’ailes. Chez les odonates, l’accouplement forme une figure appelée cœur copulatoire : le mâle tient la femelle derrière la tête tandis qu’elle courbe son abdomen vers les organes reproducteurs du mâle.

La femelle dépose ensuite ses œufs dans des végétaux aquatiques ou juste sous la surface de l’eau. Elle peut parfois s’immerger brièvement pour atteindre une tige adaptée. Les œufs éclosent en larves qui vivent dans le ruisseau, où elles grandissent par plusieurs mues.

Après une période de développement variable selon la température, la larve sort de l’eau et s’accroche à une plante ou à une pierre. L’adulte émerge alors de son ancienne enveloppe, appelée exuvie, puis attend que ses ailes et son corps se raffermissent avant de voler.

Ce qui menace le caloptéryx hémorroïdal

• Assèchement des ruisseaux

  Les sécheresses plus fréquentes et les prélèvements d’eau peuvent interrompre le développement des larves et réduire les sites favorables dans les régions méditerranéennes.

• Dégradation des berges

  Le curage répété, la suppression de la végétation et la transformation des petits cours d’eau diminuent les supports de ponte, les refuges et les postes de chasse.

• Pollution de l’eau

  Les rejets domestiques, agricoles ou routiers peuvent dégrader la qualité de l’eau et faire disparaître les petits organismes dont les larves se nourrissent.

Protéger le caloptéryx hémorroïdal

• 1Statut mondialLe caloptéryx hémorroïdal est classé en préoccupation mineure, LC, sur la Liste rouge mondiale de l’UICN. Ce classement ne dispense pas de surveiller les populations locales, car les conditions peuvent varier fortement d’un bassin versant à l’autre.
• 2Protection françaiseEn France métropolitaine, l’espèce n’est pas inscrite parmi les insectes bénéficiant d’une protection nationale spécifique. La préservation des petits cours d’eau, de leur débit naturel et de leur végétation rivulaire reste la mesure la plus utile.
• 3Suivi naturalisteLes observations transmises aux atlas régionaux, à l’Inventaire national du patrimoine naturel et aux associations d’odonatologie aident à préciser son aire et à repérer les secteurs qui se dégradent.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes