Bassaris rusé
Bassariscus astutus
Aussi appelé cacomixte du Nord, bassaris à queue annelée, chat à queue annelée
Le bassaris rusé est un petit procyonidé nocturne du sud-ouest des États-Unis et du Mexique. Son corps agile, ses grands yeux et sa queue rayée lui permettent de se déplacer dans les rochers et les arbres à la recherche de nourriture. L’espèce est classée « préoccupation mineure » sur la Liste rouge mondiale de l’UICN et ne vit pas naturellement en France.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation stable
- Taille
- 30 à 42 cm pour le corps, auxquels s’ajoutent 31 à 44 cm de queue
- Poids
- 0,7 à 1,5 kg chez l’adulte
- Longévité
- Environ 7 à 10 ans dans la nature ; jusqu’à environ 14 ans en captivité selon les individus et les conditions de vie
- Régime
- OmnivoreIl mange surtout des insectes, des petits rongeurs, des oiseaux, des lézards, des grenouilles, des fruits, des baies et des graines.
- Mode de vie
- Nocturne, plutôt solitaire
- Famille
- Procyonidés (Procyonidae), ordre des Carnivores (Carnivora)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le bassaris rusé ?
Il fréquente les canyons rocheux, les boisements secs, les broussailles et les déserts, depuis le niveau de la mer jusqu’à environ 2 900 mètres d’altitude.
Principales régions : États-Unis, Mexique.
- Amérique du Nord et centrale
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le bassaris rusé ?
Le bassaris rusé mesure environ 30 à 42 centimètres de la tête au début de la queue. Son pelage est brun grisâtre sur le dos et plus clair sous le corps. Son museau est pointu, ses yeux sont entourés de zones sombres et ses oreilles arrondies paraissent grandes par rapport à sa tête.
Sa queue est son signe le plus facile à repérer. Elle mesure souvent 31 à 44 centimètres et porte plusieurs anneaux noirs ou brun foncé. Les pattes sont courtes, les griffes sont recourbées et les chevilles très mobiles l’aident à grimper dans les arbres et à se déplacer sur les parois rocheuses.
Où vit le bassaris rusé ?
L’espèce vit dans le sud-ouest des États-Unis et dans une grande partie du Mexique. Elle occupe notamment les déserts rocheux, les canyons, les broussailles, les forêts sèches et les zones boisées proches des cours d’eau. Elle recherche les endroits qui fournissent des fissures, des cavités ou des arbres creux pour se cacher pendant la journée.
On peut la rencontrer depuis les plaines jusqu’à environ 2 900 mètres d’altitude, selon la région. Le bassaris rusé supporte des milieux secs grâce à son activité nocturne, qui limite les pertes d’eau et lui permet de profiter de températures plus fraîches. Il n’est pas une espèce sauvage établie en France.
Que mange le bassaris rusé ?
Le bassaris rusé est omnivore. Les insectes, les araignées, les petits rongeurs, les oiseaux, les œufs, les lézards, les serpents de petite taille et les grenouilles font partie de son alimentation. Il saisit ses proies avec ses dents et ses pattes avant, souvent après avoir exploré une fissure ou le pied d’un rocher.
Il complète ses repas avec des fruits, des baies, des graines et parfois du nectar. La composition du régime varie selon la saison et la région : dans un désert, les proies animales peuvent être importantes, tandis qu’un secteur boisé fournit davantage de fruits et de petits animaux.
Comment vit le bassaris rusé ?
Le bassaris rusé reste caché le jour dans une cavité rocheuse, un arbre creux ou un ancien terrier. Il sort surtout après le coucher du soleil et parcourt son territoire en utilisant l’odorat, l’ouïe et sa vue adaptée à la faible lumière. Sa démarche souple et ses griffes lui permettent de circuler sur des surfaces irrégulières.
Il mène généralement une vie solitaire, sauf pendant la période de reproduction et lorsque la mère élève ses petits. Les individus communiquent par des odeurs, des cris et des marques déposées dans leur environnement. Lorsqu’il se sent menacé, il peut hérisser ses poils et présenter sa queue rayée pour paraître plus grand.
Comment se reproduit le bassaris rusé ?
La période de reproduction se situe généralement au printemps, avec des variations selon le climat local. Après une gestation d’environ 50 à 55 jours, la femelle met au monde une portée de deux à quatre petits. Elle choisit une cavité protégée dans un rocher, un arbre ou un bâtiment peu fréquenté.
Les nouveau-nés sont aveugles et très dépendants de leur mère. Leurs yeux s’ouvrent après plusieurs semaines et ils commencent ensuite à explorer les alentours. Le sevrage survient habituellement vers l’âge de deux à trois mois, tandis que les jeunes restent encore quelque temps près de leur mère pour apprendre à trouver leur nourriture.
Le saviez-vous ?
- 1.Ses chevilles peuvent pivoter fortement, ce qui l’aide à descendre un tronc ou une paroi rocheuse la tête la première.
- 2.Dans certaines régions minières, des bassaris ont été gardés près des habitations pour limiter la présence de rongeurs, ce qui leur a valu le surnom anglais de « miner’s cat ».
- 3.Sa queue annelée sert surtout à l’équilibre et à la communication visuelle ; elle ne s’enroule pas autour des branches comme celle de certains singes.
- 4.Le mot « cacomixte » vient d’un terme nahuatl souvent traduit par « moitié lion de montagne », même si l’animal n’appartient pas à la famille des félins.
Ce qui menace le bassaris rusé
Collisions routières
Les déplacements nocturnes exposent certains individus aux véhicules, surtout lorsque les routes traversent des canyons ou des zones boisées. La fragmentation des habitats peut aussi limiter leurs déplacements.
Perte d’habitat
L’urbanisation, l’exploitation des terres et la transformation des cours d’eau réduisent localement les abris et les ressources alimentaires. Les effets diffèrent selon les régions des États-Unis et du Mexique.
Conflits locaux
Des bassaris peuvent être piégés ou tués lorsqu’ils cherchent de la nourriture près des habitations. Les pesticides et les poisons destinés aux rongeurs peuvent également les atteindre indirectement.
Protéger le bassaris rusé
- Protection des habitatsL’espèce bénéficie de la présence de nombreux espaces protégés dans son aire, notamment dans des parcs américains comme Big Bend et Joshua Tree. Les règles de protection et de chasse varient selon les États et les régions mexicaines.
- Statut mondialLe bassaris rusé est classé LC, « préoccupation mineure », par l’UICN. Il ne figure pas parmi les espèces inscrites aux annexes de la CITES à l’échelle internationale selon les listes de référence consultées.
Questions fréquentes
Que mange le bassaris rusé ?
Le bassaris rusé mange surtout des insectes, des araignées, des rongeurs, des oiseaux, des lézards et des grenouilles. Il consomme aussi des fruits, des baies et des graines. Son régime change selon la saison et les ressources disponibles dans les déserts, les canyons ou les boisements.
Combien de temps vit le bassaris rusé ?
Le bassaris rusé vit généralement environ 7 à 10 ans dans la nature. Des individus peuvent atteindre un âge plus avancé en captivité, parfois autour de 14 ans, lorsque les soins, l’alimentation et la surveillance vétérinaire sont adaptés.
Où vit le bassaris rusé ?
Le bassaris rusé vit dans le sud-ouest des États-Unis et dans une grande partie du Mexique. Il fréquente les canyons, les déserts rocheux, les broussailles, les forêts sèches et les abords boisés des cours d’eau. Il ne possède pas de population sauvage établie en France.
Le bassaris rusé est-il dangereux ?
Le bassaris rusé évite généralement les humains et ne cherche pas le contact. Comme tout mammifère sauvage, il peut mordre ou transmettre des agents infectieux s’il est capturé, acculé ou malade. Il faut garder ses distances et prévenir les services locaux de la faune en cas de rencontre inhabituelle.
Quelle taille fait le bassaris rusé ?
Le bassaris rusé mesure environ 30 à 42 centimètres pour le corps. Sa queue ajoute 31 à 44 centimètres, ce qui lui donne une longueur totale proche de 60 à 85 centimètres. Il pèse généralement entre 0,7 et 1,5 kilogramme.
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Sources
- UICN, Liste rouge des espèces menacées iucnredlist.org
- Animal Diversity Web, University of Michigan animaldiversity.org
- Texas Parks and Wildlife Department, espèces sauvages du Texas tpwd.texas.gov
- San Diego Zoo Wildlife Alliance, animaux et conservation animals.sandiegozoo.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
