Astrild à joues orange
Estrilda melpoda
Aussi appelé Astrild à joues orangées, Orange-cheeked Waxbill
L’astrild à joues orange est un petit passereau d’Afrique de l’Ouest et du centre-ouest, reconnaissable à ses joues orange vif sur un masque sombre. Il vit dans les herbes, les friches et les lisières, souvent près de l’eau. L’espèce est classée en préoccupation mineure par l’UICN et ne vit pas naturellement en France.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- environ 10 à 11 cm de longueur, queue comprise
- Poids
- environ 7 à 10 g
- Longévité
- La longévité dans la nature est mal connue. En captivité, elle atteint souvent environ 5 à 8 ans, selon les conditions d’élevage.
- Régime
- Mangeur de grainesIl consomme surtout de petites graines de graminées, auxquelles il ajoute des végétaux tendres et de petits invertébrés pendant la reproduction.
- Mode de vie
- Diurne, en couples ou en petits groupes
- Famille
- Estrildidés (Estrildidae), ordre des Passériformes (Passeriformes)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit l’astrild à joues orange ?
Il fréquente les savanes herbeuses, les lisières, les friches, les marais à végétation basse et les cultures, généralement des plaines jusqu’à environ 1 500 mètres d’altitude.
Principales régions : Sénégal, Gambie, Guinée-Bissau, Sierra Leone, Côte d’Ivoire, Ghana, Nigeria, Cameroun.
- Afrique
Sommaire11 parties
Comment reconnaître l’astrild à joues orange ?
Cet astrild mesure environ 10 à 11 centimètres, soit à peu près la longueur d’un doigt d’enfant. Son dos est brun, sa poitrine présente des teintes grises et brunes, et ses ailes montrent de fines marques plus sombres. Sa queue est courte et sombre.
Le signe le plus facile à repérer est la tache orange située sur les couvertures de l’oreille et les joues. Elle contraste avec le masque noirâtre de la tête. Le bec est rouge à orangé, tandis que les pattes sont généralement rosées à rougeâtres.
Le mâle et la femelle se ressemblent beaucoup. Les différences de plumage sont donc difficiles à utiliser sur le terrain, surtout lorsque les oiseaux se déplacent rapidement dans les herbes.
Où vit l’astrild à joues orange ?
L’espèce est présente dans une large bande d’Afrique de l’Ouest et du centre-ouest, du Sénégal et de la Gambie jusqu’au Cameroun. Elle fréquente surtout les régions chaudes de basse altitude, même si elle peut monter localement sur les plateaux.
Elle recherche les savanes, les prairies humides, les bords de marais, les friches et les cultures où poussent des graminées. Les lisières et les zones légèrement embroussaillées lui servent de refuges lorsqu’un prédateur approche.
L’astrild à joues orange ne vit pas naturellement en France. Un individu observé dans notre pays serait probablement un oiseau échappé d’élevage, et non une population sauvage installée.
Que mange l’astrild à joues orange ?
Il se nourrit principalement de petites graines de graminées. Il les cherche souvent au sol ou directement sur les tiges, en se déplaçant par petits bonds dans les herbes basses.
Pendant la période de reproduction, les adultes capturent aussi de petits insectes et d’autres invertébrés. Ces aliments apportent des protéines aux jeunes, dont la croissance demande une nourriture plus riche que celle des adultes.
Dans les zones cultivées, il peut exploiter les graines tombées au sol. Cette habitude l’expose parfois aux produits utilisés dans certaines cultures, ainsi qu’à la disparition des bandes d’herbes où il se nourrit.
Comment vit l’astrild à joues orange ?
L’espèce est active pendant la journée. Elle se déplace souvent en couple ou en petit groupe, avec des contacts vocaux discrets qui permettent aux oiseaux de rester ensemble dans la végétation.
Lorsqu’il est dérangé, l’astrild gagne rapidement un buisson ou une touffe d’herbes. Il alterne les déplacements au sol, où il ramasse des graines, et les courtes envolées vers les tiges voisines.
Son vol est rapide et ondulant sur de courtes distances. Comme chez plusieurs estrildidés, la proximité d’un point d’eau peut être utile dans les paysages chauds, surtout pendant les périodes sèches.
Comment se reproduit l’astrild à joues orange ?
Le couple construit un nid fermé ou semi-fermé avec des herbes sèches. Il l’installe généralement dans une touffe dense, un buisson bas ou une végétation proche du sol, où il reste difficile à distinguer.
La ponte compte souvent plusieurs œufs, généralement autour de 3 à 6. Les deux adultes participent à l’incubation, qui dure environ 11 à 13 jours selon les conditions et les sources.
Les jeunes quittent le nid après environ 2 à 3 semaines. Ils restent ensuite dépendants de leurs parents pendant quelque temps, le temps d’apprendre à se nourrir et à se déplacer efficacement dans les herbes.
Le saviez-vous ?
- 1.La tache orange des joues peut rester visible même lorsque l’oiseau se tient au milieu d’herbes brunes.
- 2.Les astrilds sont de petits passereaux proches des bengalis, cordons-bleus et capucins par leur mode de vie granivore.
- 3.Un groupe peut se déplacer presque silencieusement dans les herbes, puis s’envoler brusquement à l’approche d’un danger.
- 4.Les parents apportent des invertébrés aux jeunes, alors que les adultes consomment surtout des graines.
Ce qui menace l’astrild à joues orange
Dégradation des prairies
La conversion des savanes et des zones herbeuses en cultures ou en espaces urbanisés réduit les plantes qui produisent ses graines et les sites de nidification.
Produits agricoles
Les pesticides peuvent diminuer la quantité d’invertébrés disponibles pour les jeunes et contaminer les zones où les oiseaux recherchent des graines.
Capture pour l’élevage
Comme d’autres petits estrildidés, l’espèce peut être recherchée dans le commerce des oiseaux de cage. L’ampleur de cet effet varie selon les régions et ne remet pas actuellement en cause son classement mondial en préoccupation mineure.
Protéger l’astrild à joues orange
- Statut mondialL’UICN classe l’astrild à joues orange en préoccupation mineure. La conservation repose surtout sur le maintien des savanes, des prairies humides et des lisières dans son aire africaine.
- Aires naturellesLa protection des habitats dans les parcs nationaux et les réserves de son aire contribue à préserver ses zones d’alimentation et de reproduction. Aucune réintroduction connue ne concerne cette espèce.
Questions fréquentes
Que mange l’astrild à joues orange ?
L’astrild à joues orange mange surtout de petites graines de graminées. Il consomme aussi des végétaux tendres et de petits insectes ou autres invertébrés, particulièrement pendant la reproduction, lorsque ces aliments sont apportés aux jeunes.
Combien de temps vit l’astrild à joues orange ?
La durée de vie de l’astrild à joues orange dans la nature est mal connue. En captivité, les indications disponibles évoquent souvent environ 5 à 8 ans, avec des variations selon l’alimentation, l’hygiène, l’espace et les soins vétérinaires.
Où vit l’astrild à joues orange ?
L’astrild à joues orange vit en Afrique de l’Ouest et dans le centre-ouest du continent, du Sénégal et de la Gambie jusqu’au Cameroun. Il fréquente les savanes, les friches, les prairies humides, les lisières et certaines zones cultivées.
L’astrild à joues orange est-il dangereux ?
L’astrild à joues orange n’est pas dangereux pour les personnes. C’est un petit oiseau qui évite généralement le contact humain. Un oiseau captif peut toutefois se blesser s’il est attrapé brusquement, et toute maladie doit être examinée par un vétérinaire.
Quelle taille fait l’astrild à joues orange ?
L’astrild à joues orange mesure environ 10 à 11 centimètres de longueur, queue comprise, pour un poids d’environ 7 à 10 grammes. Les mesures peuvent varier légèrement selon les individus et les régions.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- BirdLife International, Data Zone datazone.birdlife.org
- Cornell Lab of Ornithology, eBird ebird.org
- Wikipédia, Astrild à joues orange fr.wikipedia.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
