Anaconda vert
Eunectes murinus
Aussi appelé Anaconda géant
L’anaconda vert est un grand serpent non venimeux des zones humides sud-américaines, présent aussi en Guyane française. Les femelles, beaucoup plus grandes que les mâles, comptent parmi les serpents les plus lourds. Très à l’aise dans l’eau, il capture ses proies par constriction. L’UICN le classe en préoccupation mineure à l’échelle mondiale.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- Longueur totale généralement de 2 à 3 m chez les mâles et de 3 à 5 m chez les femelles ; certaines grandes femelles dépassent 6 m.
- Poids
- Souvent environ 10 à 30 kg chez les mâles et 30 à 100 kg chez les femelles ; les très grandes femelles peuvent dépasser 100 kg. Les valeurs varient selon l’âge et les populations.
- Longévité
- Mal connue dans la nature ; environ 20 à 30 ans peuvent être atteints en captivité.
- Régime
- CarnivoreIl mange des poissons, des tortues, des oiseaux et des mammifères, notamment des capybaras, et capture parfois des caïmans.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, solitaire, sauf lors de la reproduction
- Famille
- Boïdés (Boidae), ordre des Squamates (Squamata)
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit l’anaconda vert ?
Il fréquente surtout les marais, les cours d’eau lents et les plaines inondables tropicales de basse altitude.
Principales régions : Brésil, Pérou, Bolivie, Colombie, Venezuela, Équateur, Guyana, Guyane française.
- Amérique du Sud
Sommaire11 parties
Comment reconnaître l’anaconda vert ?
Son dos vert olive porte de grandes taches sombres, souvent arrondies. Les flancs présentent aussi des marques avec des zones jaunâtres. Sa tête est relativement petite par rapport à son corps épais. Une bande sombre traverse la région située derrière chaque œil. Sous une eau trouble ou parmi les plantes flottantes, ces couleurs rendent sa silhouette difficile à distinguer.
Les yeux et les narines se trouvent vers le dessus de la tête : le serpent peut regarder et respirer en laissant dépasser très peu de son corps. Les femelles adultes mesurent généralement entre 3 et 5 mètres, contre environ 2 à 3 mètres pour les mâles. Les récits d’individus de 10 mètres ou davantage ne constituent pas des mesures scientifiques fiables.
Où vit l’anaconda vert ?
Ce serpent fréquente les eaux douces tropicales : marais, bras de rivière, ruisseaux lents et prairies inondées. La végétation des berges lui procure des abris et des postes d’affût. L’eau soutient son corps massif et facilite ses déplacements. Selon les saisons, il peut changer de refuge lorsque les crues ouvrent de nouveaux secteurs ou que des mares s’assèchent.
En France, il vit naturellement en Guyane, dans les zones humides de basse altitude. Une observation reste possible toute l’année, mais dépend du niveau de l’eau et demeure peu prévisible. Privilégiez une sortie avec un guide local, depuis un sentier ou une embarcation. Gardez vos distances et ne fouillez jamais les berges pour déloger un serpent.
L’espèce bénéficie d’une protection en Guyane dans le cadre de la réglementation française sur les reptiles protégés. Son classement mondial en préoccupation mineure ne doit pas être confondu avec une liste rouge régionale ; aucune catégorie régionale n’est précisée ici faute de référence vérifiée. Une séparation entre anacondas verts du nord et du sud a été proposée en 2024, mais reste discutée : cette fiche conserve Eunectes murinus au sens large.
Que mange l’anaconda vert ?
Les jeunes capturent surtout des proies relativement petites, comme des poissons et de petits vertébrés. Avec la croissance, le menu peut inclure des oiseaux aquatiques, des tortues, des capybaras et parfois des caïmans. La taille du repas dépend de celle du serpent et des animaux disponibles. Il chasse fréquemment à l’affût, dissimulé dans l’eau ou près d’une berge.
Il saisit sa proie avec ses dents puis l’entoure de plusieurs anneaux. Cette constriction perturbe rapidement la circulation sanguine de la proie. Il avale ensuite l’animal entier : les deux moitiés de sa mâchoire inférieure sont reliées par des tissus souples qui permettent une grande ouverture. Après un gros repas, il peut rester longtemps sans chasser ; le délai dépend notamment de la température et de la taille de la prise.
Comment se comporte-t-il dans l’eau et sur terre ?
L’anaconda nage en faisant onduler son corps et peut rester plusieurs minutes sous l’eau. Sur terre, sa masse rend ses déplacements plus coûteux. Il passe beaucoup de temps au repos, caché dans la végétation ou immergé. Comme les autres reptiles, sa température corporelle dépend largement du milieu : il utilise les endroits plus chauds ou plus frais pour la réguler.
Il vit généralement seul en dehors des rassemblements reproducteurs. Sa langue fourchue recueille des particules odorantes, analysées par un organe sensoriel situé dans la bouche. Ces informations l’aident à repérer des proies et des partenaires. Lorsqu’il est dérangé, il cherche souvent à se retirer ; un animal acculé ou saisi peut toutefois mordre et causer des blessures.
Comment naissent les petits anacondas ?
Pendant la reproduction, plusieurs mâles peuvent se rassembler autour d’une même femelle et former un enchevêtrement de corps. Ces rassemblements peuvent durer plusieurs semaines. Les mâles cherchent à s’accoupler avec elle, sans constituer un groupe durable. Le calendrier varie selon les régions et les conditions locales, notamment l’alternance entre saison sèche et saison des pluies.
Après une gestation d’environ six à sept mois, la femelle donne naissance à des petits vivants. Les embryons se sont développés dans son corps, nourris principalement par les réserves de leur œuf. Une portée compte souvent une vingtaine à une quarantaine de jeunes, avec de fortes variations. Longs d’environ 60 à 80 centimètres à la naissance, ils doivent rapidement trouver eux-mêmes leur nourriture et leurs abris.
Le saviez-vous ?
- 1.Le python réticulé peut dépasser l’anaconda en longueur, mais les grandes femelles anacondas comptent parmi les serpents les plus lourds.
- 2.Comme d’autres boïdés, l’anaconda possède près du cloaque deux petits ergots, vestiges des membres postérieurs de ses ancêtres.
- 3.Des naissances par parthénogenèse ont été documentées en captivité : dans ces cas exceptionnels, une femelle produit des petits sans fécondation par un mâle.
- 4.Une femelle peut occasionnellement manger un mâle après l’accouplement. Ce comportement a été observé, mais ne concerne pas toutes les rencontres reproductrices.
Ce qui menace l’anaconda vert
Disparition des zones humides
Le drainage, la conversion des berges et certains aménagements réduisent les refuges et les secteurs de chasse. Les effets varient beaucoup entre les régions de son vaste territoire.
Destruction par peur
Des anacondas sont tués lorsqu’ils sont découverts près des habitations ou du bétail. Les récits exagérés sur leur dangerosité peuvent encourager ces destructions.
Capture et commerce
La capture pour la peau ou pour le commerce d’animaux peut exercer une pression locale. Il n’existe pas d’estimation fiable de l’effectif sauvage total permettant de chiffrer cette pression à l’échelle de l’espèce.
Protéger l’anaconda vert
- Commerce international encadréEunectes murinus figure à l’annexe II de la CITES. Son commerce international est soumis à des contrôles et à des documents destinés à éviter une exploitation incompatible avec sa conservation.
- Protection en GuyaneL’arrêté du 19 novembre 2020 relatif aux amphibiens et reptiles protégés en Guyane encadre la protection de l’espèce. La capture et la détention d’un individu sauvage ne sont pas des activités libres.
- Conserver les milieux aquatiquesLa protection des marais et des plaines inondables maintient ses refuges et ceux de ses proies. En Guyane, les réserves naturelles des marais de Kaw-Roura et de l’Amana protègent des milieux humides de son aire de présence.
Questions fréquentes
L’anaconda vert est-il venimeux ?
Non, il ne possède pas d’appareil venimeux. Ses dents peuvent néanmoins provoquer des plaies, et sa force rend toute manipulation dangereuse. Si une personne est mordue par un serpent, appelez le 15 ou le 112 pour obtenir une conduite à tenir, même si vous pensez reconnaître l’espèce. Ne tentez pas de capturer l’animal.
Peut-il manger un être humain ?
Les récits d’anacondas avalant des humains ne sont pas étayés par des observations scientifiques solides. Ses proies habituelles sont des animaux sauvages adaptés à sa taille. Un grand individu reste capable de causer des blessures graves : gardez vos distances et ne tentez jamais de le toucher ou de le prendre.
Y a-t-il des anacondas sauvages en France ?
Oui, en Guyane française, territoire situé en Amérique du Sud. Ils fréquentent les marais et les cours d’eau lents, où leur camouflage rend les rencontres difficiles à prévoir. Il n’existe pas de population naturelle en France métropolitaine. En Guyane, l’observation doit se faire sans capture ni dérangement.
L’anaconda pond-il des œufs ?
La femelle ne dépose pas d’œufs dans un nid : les embryons se développent dans son corps et les petits naissent vivants. Ils se nourrissent avant la naissance surtout grâce aux réserves contenues dans leur œuf. La gestation dure environ six à sept mois, puis les jeunes vivent sans soins parentaux prolongés.
Peut-on garder un anaconda chez soi ?
En France, sa détention est soumise à une réglementation spécifique, avec notamment un certificat de capacité et une autorisation d’ouverture pour l’établissement concerné. Les règles CITES s’ajoutent pour le commerce international. Sa taille, sa force et ses besoins en installations aquatiques en font un animal réservé à des structures et à des détenteurs spécialisés.
Testez-vous
3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.
Autour de cet animal
Pour aller plus loin
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species, Eunectes murinus iucnredlist.org
- Smithsonian’s National Zoo, Green anaconda nationalzoo.si.edu
- University of Michigan, Animal Diversity Web, Eunectes murinus animaldiversity.org
- MNHN et OFB, Inventaire national du patrimoine naturel, Eunectes murinus et réglementation inpn.mnhn.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
