Prévenir les morsures et les griffures

Comprendre les signaux qui précèdent une morsure

Un animal peut prévenir avant de mordre ou de griffer. Le chien peut détourner la tête, bâiller, se lécher les babines, se figer, grogner ou montrer les dents. Le chat peut plaquer ses oreilles, fouetter la queue, dilater ses pupilles et éloigner son corps. Chez le furet, l’excitation pendant le jeu, la poursuite des pieds ou les morsures répétées doivent conduire à interrompre calmement l’activité.

Ces signes indiquent une émotion ou une tension, sans permettre de prédire toute la réaction. Douleur, peur, protection d’une ressource, surprise et manque de sommeil augmentent le risque. Ne punissez pas un grognement : il sert d’avertissement. Éloignez les personnes, laissez une issue à l’animal et demandez conseil à un vétérinaire si le comportement apparaît soudainement ou s’intensifie.

• Interrompre le contact dès que l’animal se fige ou cherche à partir.
• Ne jamais coincer un animal dans un angle, sous une table ou dans sa caisse.
• Éviter de fixer ses yeux, de crier ou de courir devant un chien inquiet.
• Ne pas retirer de force un jouet, une gamelle ou un objet tenu dans la gueule.

Préparer l’adoption et le cadre légal

Avant l’arrivée, prévoyez une zone de repos inaccessible aux enfants, une barrière si nécessaire et des jouets adaptés à l’espèce. Pour un chien, une sortie quotidienne ne remplace pas l’apprentissage des manipulations et du rappel. Pour un chat, des hauteurs, des cachettes et plusieurs points d’eau diminuent les confrontations. Un furet a besoin d’un espace sécurisé, car il explore les ouvertures et peut mordiller pendant le jeu.

En France, l’identification est obligatoire pour les chiens avant l’âge de 4 mois, pour les chats avant 7 mois et pour les furets avant 7 mois. Elle doit aussi être réalisée avant toute cession. Le certificat d’engagement et de connaissance est obligatoire depuis le 1er octobre 2022 pour l’acquisition d’un animal concerné. La vente en animalerie des chiens et des chats est interdite depuis le 1er janvier 2024.

• Demander le numéro d’identification et vérifier l’enregistrement auprès d’I-CAD.
• Lire le certificat d’engagement au moins 7 jours avant l’acquisition.
• Prévoir une pièce calme et une séparation physique pour les premiers jours.
• Vérifier les règles locales de détention pour les espèces non domestiques ou protégées.

Apprendre les bons gestes aux enfants

Un enfant de moins de 10 ans ne mesure pas toujours la distance de sécurité ni la force d’un animal. Apprenez-lui à demander l’autorisation avant de toucher, à présenter le dos de la main à distance et à caresser brièvement le flanc ou le cou, si l’animal reste détendu. Les câlins serrés, les cris, les courses et les jeux de lutte augmentent le risque de réaction défensive.

Un adulte reste à portée de main pendant toute interaction entre un enfant et un animal, même si celui-ci vit dans la famille depuis longtemps. Les repas, le sommeil, la maladie, la mise bas, la présence de petits et la garde d’un jouet demandent une séparation. Apprenez à l’enfant à rester immobile et à appeler un adulte s’il est poursuivi, plutôt qu’à courir ou à agiter les bras.

• Ne jamais monter sur un animal, tirer sa queue, ses oreilles ou ses moustaches.
• Ne pas approcher le visage du museau et ne pas embrasser l’animal.
• Laisser l’animal dormir et manger sans le toucher.
• Ranger les jouets de l’enfant et ceux de l’animal dans des endroits distincts.

Réduire les risques dans la maison

Organisez des repas sans passage autour de la gamelle. Pour un chien ou un chat qui garde sa nourriture, nourrissez-le derrière une barrière et ne testez jamais sa réaction en retirant sa gamelle. Les enfants ne doivent pas donner de restes ni prendre une friandise dans la gueule. Une caisse de transport doit rester associée à un lieu sûr, jamais à une punition.

Les manipulations se construisent par étapes courtes, souvent une à deux minutes, avec une récompense adaptée à l’animal. Touchez d’abord une zone facile, puis arrêtez avant l’agacement. Habituez progressivement aux pattes, aux oreilles, au brossage, au harnais et à la caisse de transport. Une douleur dentaire, articulaire, cutanée ou auriculaire peut rendre une manipulation habituelle dangereuse.

• Installer des barrières pour séparer l’animal pendant les repas et les visites.
• Fermer les portes et fenêtres lors de l’arrivée d’un animal stressé.
• Utiliser une laisse adaptée et un harnais correctement ajusté hors des espaces clos.
• Prévoir un budget indicatif 2026 de 40 à 70 euros pour une consultation simple et de 60 à 100 euros pour une identification, selon la région et la clinique.

Gérer les rencontres avec les inconnus et les autres animaux

Demandez aux visiteurs de ne pas se pencher au-dessus de l’animal, de ne pas le toucher immédiatement et de le laisser choisir la distance. Un chien attaché ne peut pas toujours s’éloigner d’une rencontre. Sur un trottoir étroit, placez-vous entre lui et le passant, raccourcissez la laisse sans la tendre fortement et changez de direction si l’animal se crispe.

Un animal inconnu, blessé, attaché ou qui mange ne doit pas être caressé. Dans un parc, gardez les enfants près de vous et ne les laissez pas séparer deux animaux. Pour les animaux sauvages, ne tentez pas de les prendre à mains nues : contactez un centre de soins pour la faune sauvage ou l’OFB. Les espèces protégées et les animaux soumis à la CITES peuvent relever de règles particulières de détention et de transport.

• Demander au gardien avant toute caresse, même si l’animal paraît amical.
• Ne jamais mettre les mains entre deux chiens qui se battent.
• Éloigner les enfants et appeler le propriétaire ou les secours si la scène est dangereuse.
• Porter les petits mammifères avec une prise stable, sans les réveiller brusquement.

Réagir après une morsure ou une griffure

Pour une personne mordue ou griffée, éloignez-vous d’abord de l’animal sans geste brusque. Lavez la plaie immédiatement à l’eau et au savon pendant plusieurs minutes, rincez, séchez et couvrez avec une compresse propre. Une plaie profonde, une atteinte de la main, du visage ou de l’œil, un saignement qui ne s’arrête pas, une perte de sensibilité ou un malaise justifient le 15 ou le 112.

Pour une plaie moins importante, demandez rapidement un avis médical, le jour même si elle est profonde, située à la main ou au visage, souillée, ou si le statut vaccinal contre le tétanos est incertain. Notez l’heure, le lieu, l’identité du propriétaire et le statut d’identification de l’animal. Si votre animal est mordu ou griffé, appelez le vétérinaire dans la journée, et immédiatement s’il respire mal, saigne abondamment, semble très douloureux ou s’effondre.

• Ne pas suturer, coller ou désinfecter profondément une morsure sans avis médical.
• Ne pas donner de médicament à un animal blessé sans prescription vétérinaire.
• Conserver les coordonnées du propriétaire et les informations d’identification de l’animal.
• En cas de morsure de serpent ou de danger immédiat pour une personne, appeler le 15 ou le 112.

Questions fréquentes

À lire aussi

• Animaux de compagnieAccueillir un animal à la maison : préparer les premiers jours
• Animaux de compagnieAnimaux et enfants : bien vivre ensemble au quotidien
• Animaux de compagnieBénévolat et protection animale : aider, accueillir et signaler
• Animaux de compagnieDéménager avec un animal : préparer le trajet et les premiers jours